El fotógrafo que retrató a León riendo y llorando

Cuenta Amando Casado, coordinador y responsable editorial de la colección de fotografía del sello Eolas, que cuando la archiconocida Cristina García Rodero contempló un día imágenes de autores leoneses como Vicente Nieto Canedo, Bernardo Alonso Villarejo o el que ahora nos ocupa, Manuel Martín de la Madrid, «lloraba de emoción». Y eso tanto por la altísima calidad de las instantáneas como de rabia por el poco o nulo caso que las instituciones provinciales han dedicado al patrimonio visual de esta tierra. «Si cualquiera de ellos hubiese nacido en el extranjero, lo habrían convertido en un fuera de serie, en un primera línea», había dicho entonces García Rodero.

Ahora, la obra de uno de estos «fuera de serie» indiscutible, Manuel Martín de la Madrid, protagoniza el nuevo libro de Eolas Foto, cuarto de la colección tras el dedicado al hijo de aquel, Manuel Martín Martínez. El volumen, subtitulado Un tiempo, una historia, se presenta mañana y sintetiza el gran archivo del dueño de Foto Exakta en 130 elocuentes imágenes, según detalla el también fotógrafo y alma máter de la colección, Amando Casado. «Si tuviera que explicar las claves del proceso de selección que hemos llevado a cabo, diría que en un 50% responde a un valor fotográfico, creativo, y la otra mitad, a una relevancia en cuanto testimonio, a su calidad documental», dijo.

Escenas de la guerra civil —con pueblos destruidos e incendiados, o aquella del camión con el letrero ‘pan para todos’ en una fría carretera de montaña—, y sobre todo las muy impactantes relacionadas con la estancia y despedida de la Legión Cóndor en la ciudad, el escudo del reino y la esvástica nazi compartiendo escenario—, la posguerra, el desarrollismo, la vida cotidiana en las comarcas leonesas bajo la dictadura... Otras muestran paisajes absolutamente perdidos, como una ribera del Bernesga «casi virgen», inmensas nevadas en la zona del puerto de Pajares y estampas etnográficas de un León que ya es memoria. Y, aunque hablamos de gran número de imágenes, Casado destaca, por ejemplo, la de los seminaristas celebrando una fiesta frente al atrio de un San Miguel de Escalada en proceso de restauración —en otra correspondiente a esa misma jornada, y muy icónica, captó un corro de lucha leonesa celebrado a los pies del monumento—, pero también una plaza de Santo Domingo «que parece la escenografía de una película», o la que ilustra la portada del libro —todo un cortejo de manos alzadas en torno al coche de Franco—, que supera lo documental para alcanzar rango artístico. Eso sí, objeta Amando Casado cómo se aprecia «más intencionalidad» en el trabajo del hijo. La de Manuel Martín Martínez, hombre de mayor formación técnica, es una obra «más creativa» pero que, claramente, «bebe de las fuentes del padre, incluso hace repeticiones de algunas fotos suyas», dice. Y Martín Martínez, a sus 82 años, estará presente mañana viernes en la presentación de la obra, que tendrá lugar a las 20.00 horas en el Nuevo Recreo Industrial, junto a Amando Casado y Roberto Castrillo, profesor de Arte Contemporáneo de la ULE. Una obra y un acontecimiento para reivindicar el talento de un profesional único y un patrimonio «que es de todos», como subraya Casado.