Fallece a los 72 años el cineasta neoyorkino John Frankenheimer

Como un proyecto único, nuevo y como si fuera el último de su carrera. Así se tomaba cada película el mítico John Frankenheimer, el director de El hombre de Alcatraz, El mensajero del miedo, Siete días de mayo, El tren y La isla del Doctor Moreau, que falleció el sábado, a los 72 años, en el hospital Cedars-Sinai de Los Angeles a consecuencia de las complicaciones surgidas a raíz de una operación de la columna vertebral, anunció su agente, Patti Person. Creador de thrillers clásicos de la época de la Guerra Fría, el desaparecido cineasta trabajó durante varios años para la televisión por cable norteamericana, pero en 1998 volvió a mirar a la gran pantalla para rodar un thriller protagonizado por Robert De Niro, Ronin, filme al que siguió Operación Reno, con Ben Affleck, y Ambush, inédita en nuestro país. Alto y elegante, el maestro Frankenheimer se sentía feliz trabajando en Estados Unidos para la televisión por cable, «medio en el que está el mejor cine», según sus palabras y para el que dirigió por última vez Path to War, que este año estrenó el canal de pago HBO que narraba cómo el presidente estadounidense Lyndon B.Jonson se embarca, sin proponérselo, en la guerra de Vietnam, lo que acaba siendo un drama para el país y el propio mandatario. Sin pelos en la lengua El realizador de Domingo negro, Grand Prix y Sueños prohibidos tenía la esperanza de pasar a la posteridad por sus últimos trabajos en lugar de por los primeros. Y es que Frankenheimer, que nació en Nueva York, no tenía pelos en la lengua al asegurar que en Estados Unidos «solo una pequeña parte del cine que se hace tiene algo de valor» porque, en su opinión, los presupuestos de las películas se habían hinchado de tal manera que para que las producciones dieran dinero había que dirigirse al gran público y no tocar temas controvertidos ni actuales. «No se puede negar que el espectador que va a las salas tiene un gusto muy simple, por lo que tienes que pensar en él si quieres recuperar el dinero que se ha invertido y volver a filmar. En cambio, en la televisión por cable puedes abordar todo tipo de historias porque el público de este medio es más interesante e inteligente que el que va al cine», afirmó en la visita que hizo a nuestro país en el año 1998 para presentar Ronin. A pesar de considerar un gran problema la formación de un reparto, el veterano director, que también hizo sus pinitos en la interpretación -le reclamaron en 1963 para que encarnase a James Bond, personaje que finalmente hizo Sean Connery-, dirigió a Burt Lancaster, Frank Sinatra, Janet Leigh, Jeanne Moreau, Deborah Kerr, Gregory Peck, Fernando Rey, Robert de Niro y Marlon Brando.