El León de Anthony Quinn, Charlie Sheen y Alec Guinness

En San Marcos era el huésped Alec Guinness; en la Catedral de León, monseñor Quijote. En 1985 el célebre actor británico rodó en León, a las órdenes de Rodney Bennet, un telefilme donde no interpretaba al caballero andante de Cervantes, sino el párroco de un pueblecito español.

Las historias sobre el Camino de Santiago han traído a León a célebres actores como Charlie Sheen y su hijo Emilio Estévez, que rodaron en varios escenarios de León The Way (El camino), así como al escritor brasileño Paulo Coelho y al legendario Anthony Quinn, en una de sus últimas apariciones en el cine, junto al leonés Imanol Arias, Charlton Heston y Anne Archer. A contratiempo , un filme dirigido por el actor Óscar Ladoire, se grabó en León. Omero Antonutti, Icíar Bollaín, Lucía Bosé, Gracita Morales, Fernando Rey, Imperio Argentina, Ornella Muti, Julia Gutiérrez Caba, Alfredo Landa, Antonio Resines, Héctor Alterio, Federico Luppi, Santiago Ramos, Kiti Manver, José Luis López Vázquez, la estrella mexicana María Félix, Concha Velasco, Francisco Rabal, Jorge Perugorría y Mercedes Sampietro son algunos de los actores que han rodado en escenarios de León.

Entre los directores que eligieron parajes leoneses para sus rodajes: Antonio del Amo ( Alas de juventud ), Francisco Lucio ( El aliento del diablo ), Francisco Regueiro ( Las bodas de Blanca ), León Klimovsky ( El bordón y la estrella ), Pedro Olea ( El bosque del lobo ), Gracia Querejeta ( Cuando vuelvas a mi lado ), Ricardo Franco ( Después de tantos años ), Andrés Linares ( Doblones de a ocho ), Javier Corcurera ( La guerrilla de la memoria ), Enrique Gabriel ( Las huellas borradas ), Rafael Gil ( El mejor alcalde, el rey ), Antonio Giménez Rico ( Luces y sombras ), Pedro Lazaga ( Sor Citroën ) o Mario Camus ( La vieja música y La joven casada ).

Uno de los filmes más impactantes de los setenta, E l desencanto , sobre las escabrosas relaciones de la familia Panero, tiene a León y a los tres hijos del escritor y su mujer, Felicidad Blanc, como protagonistas. La película dirigida por Jaime Chávarri, tuvo una segunda parte rodada en los noventa por Ricardo Franco, titulada Después de tantos años. Entre los documentales, hay que mencionar el rodado en 1939 por Karl Ritter, En lucha contra los enemigos del mundo , sobre la Legión Cóndor; o El maravilloso mundo de los pájaros , dirigido por el naturalista Félix Rodríguez de la Fuente y grabado en Balboa y Ponferrada.

Fernando Rey y Alfredo Landa rodaron en 1990 Don Quijote , a las órdenes de Manuel Gutiérrez Aragón, en parajes leoneses; entre ellos, Valporquero. Julio Sánchez Valdés filmó en 1986 Luna de lobos , inspirada en la novela del mismo título de Julio Llamazares. Protagonizada por Antonio Resines, Álvaro de Luna y Santiago Ramos, la película se grabó en Cistierna, La Ercina y la montaña, con decenas de extras locales. Vicente Aranda eligió la Catedral para Juana la loca , con Pilar López de Ayala y Daniele Liotti. Viggo Mortensen tomó ‘prestado’ el acento leonés para hacer de Alatriste , filme que se preestrenó en el Emperador, donde una butaca lleva su nombre.