Cuando León quiso ver el mundo con gafas de oro

El óptico vallisoletano Francisco Lorenzo decidió afincarse en León en 1925 porque un viajante le había contado que la ciudad no disponía de un establecimiento como el que él quería montar. Con este «estudio de mercado», Lorenzo se plantó en la antigua capital del Reino dispuesto a hacer negocio de la óptica y la fotografía. Abrió La Gafa de Oro en los bajos de la casa Lorenzana, un precioso edificio con toques modernistas diseñado por Manuel Cárdenas en Ordoño II. El próximo año cumpliría un siglo. El cartel del mítico comercio se mantuvo hasta hace tres años, cuando el inmueble sufrió una profunda remodelación, pero el establecimiento de Lorenzo había echado el cierre 25 años antes.

También en 2025 se cumple un siglo del nacimiento del músico y compositor bañezano Odón Alonso. Su recuerdo pervive en el nombre de la Orquesta Sinfónica de León Odón Alonso. En La Bañeza aprendió a tocar el piano cuando otros niños estudiaban las primeras letras. Nunca olvidó el día que el gran piano llegó a su casa. Tenía seis años. La ciudad se conmocionó al ver pasar aquel enorme instrumento, más grande que la camioneta que lo transportaba. En León nunca se desprendió del «estigma» de ser hijo de Odón Alonso González, quien le inculcó la pasión por la música, a la que se dedicó en cuerpo y alma toda su vida. 

«El primer recuerdo que guardo de mi vida es la música de un violín —probablemente, el que tocaba mi tío Chela—; y como recuerdo fotográfico, un caballo de cartón», confesó el maestro a este periódico. Para Odón Alonso, León era su santuario. «Soy un leonés de mucha vocación», decía.

Miñambres, una pionera

En 2025 se cumplirá un siglo de la entrada en el Ayuntamiento de León de la primera concejala: María Sánchez Miñambres. La «señorita Miñambres», como figura en las actas municipales, fue la primera concejala del Ayuntamiento de León y de la provincia y una de las primeras de España. Para acallar a las sufragistas, el dictador Primo de Rivera hizo el gesto de dejar entrar a las primeras ediles en algunos ayuntamientos. No fue el único mérito de Miñambres, que también fue pionera en el periodismo. La primera mujer en conseguir el carné de periodista en esta provincia. En 1925 fallecía la famosa condesa de Sagasta, esposa del cacique leonés Fernando Merino e hija del político Sagasta.

De la misma «quinta» que Odón Alonso era Miguel Cordero del Campillo, nacido en 1925 en el desaparecido pueblo de Vegamián. Catedrático, investigador, ensayista y veterinario, fue rector de la Universidad de León y senador en Cortes. Hace un siglo nacía otra pionera, la astorgana María Ángeles Alonso, una de las primeras arqueólogas de España. Llegó a la arqueología a través de una licenciatura en Filología Clásica y una especialización en arqueología paleocristiana cursada en Roma. En 1969 se incorpora al departamento de Arte y Arqueología de la Autónoma de Madrid. Dirigió diversas campañas de excavaciones. Fue una visionaria, porque a través de la epigrafía, la iconografía y los restos arqueológicos quiso destacar el papel de la mujer en el mundo tardorromano. 1925 fue también el año de nacimiento de dos insignes escritoras, la salmantina Carmen Martín Gaite y la catalana Ana María Matute.

La casa más alta

En el León de hace un siglo la ciudad vivía una suerte de boom inmobiliario. De 1925 es la construcción del Mercado del Conde Luna. De ese año son los planos de la Escuela de Magisterio, el edificio que hoy ocupa el Instituto Claudio Sánchez Albornoz, aunque el inmueble no comenzó a erigirse hasta 1931. Hace un siglo abría sus puertas en la céntrica plaza de Santo Domingo el hotel Oliden, reformado en los noventa y transformado en el Alfonso V. A solo unos metros, la Casa Goyo, concluía ese año de 1925 las obras del edificio que en aquel momento se convertía en el más alto de la ciudad y uno de los primeros en tener ascensor. Ese año nacía la televisión. La primera retransmisión televisiva la hace John Logie Baird en su laboratorio de Londres en octubre de 1925. El cine también tiene algo que celebrar el próximo año: los hermanos Lumière patentaron el 13 de febrero de 1895 el cinematógrafo. La primera vez que los leoneses pudieron ver auténticas imágenes cinematográficas fue en el Café de la Iberia, en la calle de La Paloma, la última semana de marzo de 1897. No se trataba del cinematógrafo Lumière, sino de otro aparato, menos perfeccionado, llamado kinetógrafo. La entrada con silla costaba 75 céntimos de peseta —50 céntimos para niños y militares—. El fonógrafo había llegado a la capital leonesa dos años antes.