Sontag y Fátima Mernissi comparten el Príncipe de Asturias de las Letras

El jurado reconoce en ambas autoras «una perspectiva complementaria en el diálogo de las culturas». El jurado consiera que «las dos escritoras coinciden en haber desarrollado una obra literaria en varios géneros que, con profundidad de pensamiento y calidad estética, aborda cuestiones esenciales de nuestro tiempo». Los miembros del jurado, que adoptaron la decisión por mayoría y tras una ardúa deliberación, han destacado además de las dos escritoras su calidad ética y la defensa de los valores de concordia, además de su calidad literaria. Tampoco ha pasado desapercibido para el jurado la necesidad de entendimiento de dos culturas como son la occidental y la árabe, especialmente en esta edición de los premios. Las candidaturas de Sontag y Mernissi fueron propuestas por la Universidad de Sevilla y por Carlos Fuentes, Premio Príncipe de Asturias de las Letras 1994. El presidente del jurado, Víctor García de la Concha, destacó la coincidencia entre ambas escritoras en el tratamiento «de problemas de nuestro tiempo verdaderamente fundamentales y hacerlo desde dos perspectivas que son convergentes en la preocupación por el hombre concreto de hoy». De Mernissi comentó el hecho de que «haya vidido su niñez y adolescencia en un harén y preocupación por una nueva imagen de la mujer en el mundo árabe». De Susan Sontag valoró que «haya mostrado la misma preocupación de que la literatura tenga un compromiso claro con los problemas de nuestro tiempo». El periodista Luis María Ansón ensalzó la fortaleza de la norteamericana y su lucha contra el cáncer y por evitar que la mujer sea un objeto. «Si alguien ha luchado porque se les quite el velo a las mujeres árabes porque considera que ese velo es el muro de Berlín ha sido Susan Sontag». Insistió en el significado de conceder el galardón a estas dos mujeres «en unos momentos en que hemos tenido tantas tensiones, porque las dos están contra la guerra de forma decicida y frente a los puentes que derriban los políticos estas dos mujeres se darán la mano aquí bajo el Premio Príncipe de Asturias». Polémica con García Márquez Susan Sontag se enfrentó hace unos días con el también escritor Gabriel García Márquez al mostrar, en la Feria Internacional del Libro de Bogotá, su perplejidad por el hecho de que el autor de Cien años de soledad no hubiera alzado su voz contra el hecho de que Fidel Castro haya encarcelado a un grupo de disidentes por el mero hecho de estar en contra del régimen cubano. «Yo -dijo Sontag- apoyé a Cuba contra Estados Unidos, pero pronto me di cuenta de lo que suponía Castro. Ahora he visto que un hombre como José Saramago, que aun hoy se declara comunista, rechaza la monstruosidad que ha ocurrido en Cuba. Pero me pregunto: ¿qué va a decir Gabriel García Márquez? Temo que mi respuesta es: no va a decir nada».