La historia de León en 25 kilómetros

Fragmentos de un Beato misterioso cuya procedencia sigue sin desvelarse, pergaminos del siglo X, protocolos notariales... Toda la vida de la provincia reunida en 25 kilómetros de estanterías que, sin embargo, sigue siendo el gran desconocido para la mayoría de los leoneses. Con el objetivo de que la sociedad se acerque a este custodio de su memoria, el Archivo Histórico Provincial celebra, del 8 al 15 de abril, una semana de puertas abiertas con motivo de la entrega del Sello de Excelencia Europea 300+, otorgado por el denominado Club Excelencia, en reconocimiento a su sistema de gestión. Para lograr dicha mención, el Archivo Histórico Provincial procedió al análisis de todos los procesos que se desarrollan en el centro, tanto internos como externos, así como a su regularización «hasta crear un mapa de procesos que permite controlar todas las actividades del archivo y mejorar, de forma continuada, el servicio». De esta manera, se podrán recorrer las dependencias del archivo en visitas guiadas, cada media hora, de lunes a viernes de 9.00 a 14.00 horas y de 17.00 a 19.00 horas. Durante el fin de semana, el centro se abrirá entre las 11.00 y las 14.00 y de 17.00 a 19.00. En los depósitos del Archivo se conservan aproximadamente 25 kilómetros de documentación de varias procedencias y los pergaminos de los siglos X al XVIII. Este centro documental se encuentra ubicado en la antigua cárcel medieval destinada a presos nobles y que fue convertida en 1862 en cárcel de partido para presos comunes. El franquismo lo llenó de presos republicanos en 1939, después de que se cerrara el campo de concentración de San Marcos. Contaban los reos que el hacinamiento era tal que en cada celda podían morar hasta veinte personas. El edificio fue rehabilitado en 1982 para convertirlo en sede del archivo y en 1994 se concluyeron las obras de rehabilitación de la iglesia de los Descalzos, situada junto a la cárcel, con el fin de dedicarla asimismo a depósito del archivo. Curiosidades La directora, Eva Merino, destaca que en por sus fondos discurre toda la vida de la sociedad leonesa desde el siglo X hasta nuestros días. Protocolos notariales, documentos de compraventa, contratos de arras, inventarios de bienes... «Hay que subrayar el hecho de que hasta el siglo XIX la mayoría de la población no sabía leer ni escribir, con lo que todo se hacía en presencia de un notario, lo que hace que hayamos recibido un gran número de documentos que nos permiten reconstruir la vida privada de entonces», relata. Entre los fondos que también descansan en el antiguo edificio del Arco de la Cárcel hay expedientes del Tribunal de Responsabilidad Política, documentación de hacienda o los primeros carnets de conducir que se expidieron en la provincia (principios de los años 20). El Archivo conserva incluso el documento de la primera mujer taxista de León, que se aprobó en los años cincuenta. Entre los documentos de gran valor, destacan los privilegios de Colinas del Campo y La Cepeda, la carta y el porteo más antiguos de España, un naipe del siglo XVI o dos fragmentos de un Beato cuya procedencia no está clara y que, antes de recalar en León, estuvo en países como Bélgica o Brasil. En cuanto a la documentación fotográfica, Eva Merino hace hincapié en que el Archivo conserva imágenes de todos los edificios de la provincia y las primeras imágenes aéreas que se hicieron en León. Además, los fondos del archivo también custodian documentos curiosos, como el expediente del primer alumbrado público que tuvo la ciudad y que data de 1916, el expediente del proyecto (1913) para poner en marcha un tranvía que uniera la estación de Renfe con la Catedral o los expedientes de los puentes que se volaron durante la guerra civil. Digitalización A pesar de que aún son muchos los que desconocen la riqueza que se preserva en el edificio de Puerta Castillo, el centro recibió el año pasado un total de 23.172 consultas. Además, 273 investigadores acudieron de manera habitual y 2.621 personas solicitaron información o documentación de forma presencial. Con el fin de resguardar la conservación de los documentos, se ha puesto en marcha un plan para digitalizar todos aquellos fondos cuya manipulación puede suponer un riesgo cierto de destrucción. No obstante, y según destaca Eva Merino, alrededor de un 25% de los títulos y manuscritos del Archivo ya se han microfilmado. Nueva ampliación A pesar de las continuas ampliaciones, el Archivo Histórico Provincial ha vuelto a quedarse pequeño. El Ministerio de Cultura anunciaba hace pocas semanas una partida de un millón de euros para acondicionar el Parque Móvil y que parte de sus dependencias se conviertan en depósito de Archivo. De esta manera, el edificio de la Subdelegación del Gobierno gestionará parte de la documentación y el inmueble del Arco de la Cárcel seguirá siendo sede y centro de recepción de visitantes. Según el Ministerio de Cultura, el ritmo de producción documental de una provincia como León permitirá tener archivo para otros veinte o treinta años más. El proyecto se enmarca en el plan plurianual de inversiones en archivos estatales a través del cual ya se canalizaron otros concursos como la adjudicación de las obras del Archivo Histórico Provincial de León para mejorar la funcionalidad y las condiciones de accesibilidad de minusválidos. Los archivos históricos son de titularidad estatal. En el caso de Castilla y León, las competencias están transferidas, por lo que las grandes obras son ejecutadas y financiadas por el Gobierno, mientras que el mantenimiento de los centros corresponde a la Junta.