Quitarán 23 estatuas de la Catedral si lo aconseja un estudio climático

l futuro de las 23 esculturas que decoran desde hace más de 700 años el pórtico occidental de la Catedral de León depende de un estudio climático. La Junta acaba de adjudicar esta investigación, que se prolongará por espacio de dos años, a la empresa Técnica Sanitaria Ambiental S.L., por un presupuesto de 64.135 euros. El objetivo de los análisis será determinar si las temperaturas extremas, la lluvia, las heladas y el viento ponen en riesgo la conservación de las 23 estatuas, en cuyo caso serán sustituidas por réplicas. Los investigadores medirán los mismos parámetros de temperatura y humedad en la portada Norte, donde las esculturas de esta zona no están tan «expuestas» a los agentes atmosféricos como en la fachada principal. El estudio climático no impedirá que las 23 tallas del pórtico occidental -19 de ellas del siglo XIII, una del XIV y tres del XV- sean apeadas en las próximas semanas y trasladas al lugar que determine el Cabildo para su restauración. Sin embargo, las que están adosadas a las columnas, o se dan por perdidas o habrá que repararlas in situ. El delicado «estado de salud» de algunas ha ido aplazando cualquier intervención. Además, parece haber cierto debate entre los expertos en cómo abordar la rehabilitación de estas tallas. El próximo año está previsto celebrar un congreso en el que el tema central será, precisamente, el de la restauración de las esculturas del pórtico de la Catedral. Los análisis climáticos deberán determinar, entre otras cosas, si las esculturas pueden seguir o no a la intemperie, tras siete siglos sufriendo «agresiones» atmosféricas, movimientos sísmicos, la contaminación ambiental, así como la acción destructiva de las aves. Cuidado con los traslados Mario González, uno de los miembros del Cabildo que ha participado más activamente en los últimos años en la consecución de las obras de rehabilitación del templo gótico, explicó ayer que en breve las esculturas van a ser consolidadas, antes de ser desmontadas del pórtico, para evitar así daños irreparables. Algunos especialistas en la materia temen que si no se adoptan todas las cautelas, el traslado puede ser «letal». La Junta adjudicó el pasado mes de julio estos trabajos por importe de 159.000 euros -en un 70% con cargo a los fondos europeos- a la empresa Artelan, que contará con el asesoramiento de los técnicos de Petra, empresa alavesa que realizó un estudio preliminar sobre las esculturas. Santos irreconocibles Es evidente que el estado de muchas de ellas es lamentable. Santos y vírgenes sufren amputaciones de dedos, narices y otras extremidades o sus rostros son prácticamente irreconocibles, de ahí que previsiblemente algunas no volverán a sus pedestales tras ser restauradas, sino que serán sustituidas por copias, con el fin de que las originales se expongan en el Museo Catedralicio. Hace años que la emblemática estatua de la Virgen Blanca, realizada en el año 1250 por autor anónimo, fue sustituida por un duplicado. La espesa capa de suciedad que han acumulado estas estatuas, unido al desgaste y la erosión propias del paso del tiempo, han borrado cualquier resto de la policromía que las decoraba. Quizá tras un «baño» de limpieza sea posible recuperar parte del colorido de las estatuas. Hace meses un equipo de expertos tomó muestras de las pinturas para conocer su estado de conservación y averiguar otros datos como la composición de estos pigmentos. Las actuales tendencias de restauración defienden la protección de lo conservado, pero en ningún caso su reconstrucción. Sin embargo, los expertos no descartan sorpresas. Es posible que bajo la mugre que recubre las imágenes quede más pintura original de la que se aprecia a simple vista. Teniendo en cuenta que la restauración está supeditada al congreso que se celebrará el próximo año y que una restauración integral de las esculturas góticas puede llevar meses, muy probablemente las tallas originales, si es que regresan al pórtico, no lo harán antes del 2010.