Pioneros del fútbol
El balón, ya saben, es un inocente juguete capaz de vaciar ciudades a su antojo, separar matrimonios, crear neurosis y hasta provocar peleas multitudinarias. El tema viene de antiguo, pues ya los incas practicaban un juego de características similares al balompié, mientras que en el fútbol jugado durante la Edad Media todo estaba permitido, salvo matar al contrario. Los orígenes del Mundial se remontan a 1904, cuando representantes de siete asociaciones europeas (Francia, Bélgica, Dinamarca, Países Bajos, España, Suecia y Suiza) fundaron un organismo creado para dirigir el fútbol internacional, al tiempo que se planteó la posibilidad de organizar un Campeonato Mundial que habrían de disputar las selecciones punteras. Y es que ya se consideraba, a comienzos del siglo XX, que el nivel mostrado por los combinados de fuera de Europa era suficiente para participar en una competición de este tipo.
Por citar un par de datos sobre los pioneros del fútbol, el club más antiguo del mundo es el Notts County, fundado en 1864. Y si hablamos de choques internacionales, el primero registrado es el partido entre Inglaterra y Escocia que se celebró en 1872. De forma paulatina, un deporte tan ajeno a los usos y gustos españoles fue tomando cuerpo en nuestro país, aunque muchos achacaban al fútbol una crueldad superior a las corridas de toros, pues durante la lidia se hacía añicos a un animal, pero en los partidos se daban patadas las personas, algo infinitamente más censurable. Peregrina teoría que toma cuerpo en el primer partido oficial de fútbol que tuvo lugar en León, allá por las fiestas de San Juan de 1911. Era alcalde de la ciudad don Maximino Miñón, que se presentó en el Paseo de Papalaguinda, cerrado con alambre para la ocasión, acompañado del teniente de alcalde y de un par de concejales. Extrañado, preguntó a los organizadores por la tribuna donde debía acomodarse la presidencia, pues creía que el fútbol se regía por idénticas reglas a las corridas, e incluso llevaba un pañuelo rojo para solicitar los trofeos pertinentes. ¡Ay, nuestro León!