El Columbia, una maquinaria diseñada sólo para ganar

El equipo Columbia es una de esas formaciones ue merece un estudio pormenorizado. Se han presentado en la Vuelta a España con un equipo de circunstancias en el que faltan la mayoría de sus hombres más influyentes en la carretera. No están André Greipel, Maxime Monfort, Marco Pinotti, Michael Rogers o Tony Martin, por no citar a la «guardia pretoriana» de Mark Cavendish, Bert Grabsch, Adam Hansen, Mark Renshaw. Sólo Bernhard Eisel puede ser considerado como parte de ese selecto grupo.

Todas esas bajas no les impidieron ganar la contrarreloj y colocar de líder a Cavendish. Son la formación que más triunfos ha conseguido a día de hoy, 55, a pesar de que no tienen muchos corredores para disputar una general de una prueba de tres semanas, salvo Tony Martin o Rogers. Por supuesto no cuentan con un líder para una carrera de tres semanas, ni tampoco les hace falta. Con Cavendish y con Greipel, que en 2011 correrá en el Omega, tienen más que suficiente. Todas las temporadas han perdido corredores importantes. El año pasado sin ir más lejos se les fueron Hagen, Henderson, Possoni, Lovkvist, Hincapie y Kirchen. Seis ciclistas que entrarían en los bloques titulares de muchas formaciones en muchas de las grandes pruebas del calendario.