Cachorros que aspiran a ser leones de San Mamés

Varios de los futbolistas que hoy se medirán a la Cultural ya entrenan a las órdenes de Joaquín Caparrós en el primer equipo bilbaíno. Además el director de Santa María de Lezama, Javier Irureta, moldea a los más jóvenes para que den el salto al primer equipo, único objetivo que persigue el Athletic de Bilbao con este filial que milita en la tercera categoría del fútbol español. Dos temporadas complicadas las dos últimas del Bilbao Athletic. Tanto Luis de la Fuente como Kike Liñero han sufrido para mantener al equipo en la cada vez más complicada Segunda B. Como aspecto positivo y teniendo en cuenta el fin último del segundo equipo bilbaíno, se puede destacar la incorporación de varios jugadores a la primera plantilla como Markel Susaeta, Jon Vélez, que acabó la pasada temporada cedido en el Hércules, y Aitor Ramos, sin olvidar a Koikili Lertxundi, que inicialmente iba a comenzar esta última campaña en el filial, pero su rendimiento convenció a Joaquín Caparrós y se hizo un hueco en la primera plantilla.

A destacar, el asentamiento en el primer equipo de Etxeita, además de los debuts de Xabi Etxebarria, Ander Iturraspe, Adrien Goñi y Eneko Bóveda. Otra temporada más, el Athletic B ha servido para que jugadores muy jóvenes, tengan su primera experiencia futbolística en una categoría complicada. El Athletic Club B es el equipo filial del Athletic de Bilbao. Sólo se puede componer de jugadores menores de 23 años o, en su defecto, menores de 25 años con contrato profesional con el primer equipo.

El Bilbao Athletic nace en 1938, durante la Guerra Civil española. Con La Liga y la Copa suspendida por la contienda, se creó un equipo que pudiese participar en el Campeonato Regional contra otros equipos de Vizcaya. Después desaparecería, pues el Arenas de Getxo pasaría a ser el filial, pero en 1964 se recupera como equipo filial del Athletic. Empezó jugando en la Segunda Regional con el mítico Piru Gainza como entrenador, hasta que en 1966 sube a Tercera, y en 1969 consigue el ascenso a Segunda (la Segunda División B no existiría hasta 1977). Desde entonces, el equipo se ha movido siempre entre Segunda y Segunda B. El filial bilbaíno juega en el campo de Santa María de Lezama con capacidad para 2.000 espectadores. Las temporadas en las que ha militado en la Segunda División ha solido jugar en el Estadio de San Mamés.