Federer reta a Djokovic

El suizo Roger Federer se encontrará por cuarta vez este año con el serbio Novak Djokovic, pero en esta ocasión el duelo será en tierra, en las semifinales de Roland Garros, donde el de Basilea apartó ayer de su camino a Gael Monfils, el último de los 21 franceses que comenzaron el torneo. El viento llenó de tierra a los dos jugadores, pero Federer se mantuvo firme y, con una victoria por 6-4, 6-3 y 7-6 (3), dejó a los parisinos sin su último héroe, aunque, eso sí, éstos se ilusionan ahora con Marion Bartoli, primera francesa en semifinales desde Mary Pierce en 2005, que venció a la rusa Svetlana Zuznetsova, ganadora en 2009, por 7-6 (4) y 6-4.

Sin jugar al máximo y en un partido con demasiados errores por ambas partes, Federer logró la sexta victoria en siete encuentros contra el excampeón del mundo júnior en 2004. Sin ceder un set en cuatro partidos retará ahora a Djokovic, imbatido en lo que va de año con 43 victorias. Será el duelo 23 entre ambos, con 13-9 para el de Basilea, aunque el de Belgrado ha ganado los tres que han mantenido este año, en Abierto de Australia, Dubai e Indian Wells.

Djokovic descansa ya en esa ronda desde el lunes, cuando el italiano Fabio Fognini anunció que se retiraba por lesión, primera incomparecencia de un jugador en los cuartos de un grande desde que el sueco Stefan Edberg no saltó a la pista contra el austríaco Thomas Muster en el Abierto de Australia de 1989

Andy Murray estuvo a sólo dos puntos de la derrota, pero escaparon. Murray, gracias a la indecisión del serbio Viktor Troicki, que no supo ganarle en la reanudación del encuentro, suspendido anoche por falta de luz, con empate a dos sets.

Troicki dominó el quinto parcial por 5-2 y luego sacó con 5-3 y 30-0, pero careció de la garra suficiente para ganarlo. Antes se vivió un hecho poco usual cuando un recogepelotas demasiado impaciente irrumpió en la pista, tras un remate del serbio, al pensar que la devolución de Murray era mala, mientras Viktor remataba de nuevo. El punto tuvo que repetirse, pero antes Troicki se quejó al juez de silla Pascal Maria. «Jamás había visto una cosas así, ni en la pista ni por televisión», dijo luego el serbio, para añadir, tras caer por 4-6, 4-6, 6-3, 6-2 y 7-5: «Ha sido la derrota más amarga de mi carrera».

Murray, lesionado en el tobillo derecho desde el partido contra Michael Berrer, quiere protagonizar una heroicidad más. Será el rival del argentino Juan Ignacio Chela en cuartos.

Nadal, hoy frente a Soderling. El manacorí intentará hoy hacerse un hueco en las semifinales de su torneo fetiche. Enfrente tendrá a Soderling en un choque crucial que si lo supera será el más importante del torneo este año, su punto de inflexión y quizás la remontada hacia el título. Nadal se juega su identidad y credibilidad como rey de la tierra, a pocos días de su 25 cumpleaños, y coincide con los 50 de la primera de las dos victorias de Manolo Santana en este torneo. El balear sabe, y así lo ha expresado, que Soderling es su gran reto. Sobre todo este año, en el que las bolas que se utilizan en París, diferentes a las usadas en los Masters 1.000 previos, por decisión de la Federación Francesa vienen como anillo al dedo al sueco.