Una crono para el primer rojo

Una contrarreloj de 13,5 kilómetros servirá para poner en marcha hoy en Benidorm una Vuelta a España que comenzará, una vez más, con mucho calor, y esta vez a unas horas en las que las temperaturas pueden acercarse a los 40 grados. La distancia, en la que contarán los tiempos reales, no debe de marcar grandes diferencias y menos entre el grupo de corredores que parecen contar para la general. Decimos que parecen, porque luego será la carretera la que vaya marcando las diferencias.

El primer maillot amarillo de la prueba será extranjero. No parece que Euskaltel-Euskadi y Movistar tengan muchas posibilidades de pode vencer en una Vuelta a España que otorgará cada día 20, 12 y 8 segundos de bonificación, salvo en las contrarrelojs, en las llegadas, más 6, 4 y 2 en los ‘esprints’ intermedios, algo que a uno de los favoritos, Menchov, no le gusta mucho: «Si me preguntas si me gusta, te digo que no, pero hay que adaptarse a lo que hay. Veinte segundos es mucho tiempo, y para conseguir esa diferencias en una contrarreloj hay que dar muchos pedales, y durante mucho tiempo». En cuanto a esa contrarreloj, equipos como Liquigas (Nibali), HTC (Cavendish), Katusha (Joaquín Rodríguez), Leopard (Cancellara), Sky (Wiggins) o Garmin (Farrar) tienen suficiente potencial para poder vencer y salir de la amarillo en la segunda etapa. La Vuelta se moverá de una forma hasta Sierra Nevada y de otra muy distinta después, pero hasta que llegue ese momento muchos intentarán aprovechar su momento

Y todo para abrir boca de una Vuelta en la que los españoles Igor Antón (Euskaltel Euskadi) y Joaquim «Purito» Rodríguez (Katusha) serán, junto al ruso Denis Menchov (Geox), los principales aspirantes al título de la Vuelta, en poder del italiano Vincenzo Nibali (Liquigas), quien llega dispuesto a repetir la victoria de la pasada edición. La Vuelta, que comienza hoy sábado en Benidorm con una contrarreloj por equipos y termina en Madrid el 11 de septiembre, a priori llama a un escalador, ya que incluye en su recorrido seis finales en alto y una sola cronometrada individual, de 47 kilómetros. l pronóstico señala por méritos propios a Vincenzo Nibali, el líder del Liquigas, que tras su tercer puesto en el Giro ha centrado el resto de la temporada en llegar en perfectas condiciones a la Vuelta, donde tratará de conquistar de nuevo el maillot rojo.

El ciclista siciliano, de 26 años, llega con las fuerzas renovadas. No corrió el Tour y se ha entrenado a conciencia para tratar de conquistar su segunda Vuelta. Por si acaso, ha tratado de mejorar en la montaña, con ensayos específicos para responder a los ataques explosivos de sus rivales. osiblemente se refiera Nibali a Igor Antón, su rival número uno. Un duelo que se presume interesante, siempre y cuando el ciclista vasco termine con su racha de caídas. El año pasado perdió una ocasión de oro con un accidente a pocos kilómetros de Peña Cabarga, cuando marchaba con el maillot rojo.

Antón no apunta alto. Habla de buscar el podio y luego de «ver hasta dónde se puede llegar», pero el recorrido le viene como anillo al dedo. El ciclista vasco, vencedor de la etapa del Zoncolan en el Giro, aún se tiene que confirmar, ya que, como él mismo reconoce, aún no ha hecho podio en una carrera grande ni ganado ninguna clasificación general. El ruso Denis Menchov también pide la palabra. Sus argumentos son de peso. Sabe lo que es ganar la Vuelta en dos ocasiones (2005 y 2007). El cuarto en discordia puede ser «Purito» Rodríguez. El número uno de la clasificación UCI 2010 llega en un momento dulce.