Objetivo: desactivar a Pirlo

Nada más terminar el partido entre Italia y Alemania, el cuerpo técnico de la selección empezó a preparar las variables tácticas para contrarrestar mañana (21.45 horas) a la escuadra ‘azzurra’ en la final de la Eurocopa, en el estadio olímpico de Kiev.

Ambos equipos se conocen de sobra, pero Vicente del Bosque está convencido de que los hombres dirigidos por Cesare Prandelli han mostrado dos caras en el torneo: la del debut ante ‘La Roja’, en el que cuajaron un excelente partido pero tomaron bastantes precauciones, y la que se vio ante los germanos, a los que arrollaron en una primera parte excepcional con un juego resolutivo y atractivo. El diagnóstico ha sido unánime: Cassano estuvo incisivo entre líneas y Balotelli dio un recital de potencia y remate, pero ambos brillan si Andrea Pirlo dirige la orquesta. Así que el objetivo prioritario de los campeones es desactivar al centrocampista de la Juventus.

‘La Roja’ nunca ha conseguido la victoria en partido oficial ante un contrincante con la competitividad marcada a fuego en los genes que ha sumado nada menos que cuatro entorchados planetarios. Ganarle una final a Italia supondría rematar un ciclo legendario casi imposible de superar.

Los ‘azzurri’ han interpretado a la perfección su papel de tapados y han ido de menos a más, como hacen la mayoría de las veces. Prandelli ha ajustado las piezas con paciencia y ha tenido la suerte de aterrizar en suelo ucraniano con un Pirlo en estado de gracia que convierte en oro todo lo que toca. La estrella de la Juve viene a ser como el Xavi Hernández de España, el termómetro para medir la temperatura italiana.

Dotado de un talento sobrenatural y una elegancia suprema, su visión panorámica es única, lo que le permite mantener unos segundos en la retina un pase magistral antes de ejecutarlo. Tiene el ‘déjà vu’ propio de los superclase. Por eso Del Bosque prepara a conciencia un plan específico para incomodarle, para reducir su tiempo para pensar. «Pirlo es único, hay que desactivarle», declaró este viernes Sergio Ramos en las instalaciones deportivas del Dinamo de Kiev, donde la selección se entrenó por la tarde a puerta cerrada.

Eso sí, «sin obsesionarse». La selección se plantea ante Pirlo una filosofía similar a la que empleó ante Portugal para difuminar a Cristiano Ronaldo. Es decir, alguien muy cercano a él en todo momento —en el caso del ‘crack’ luso fue Arbeloa— que pueda apoyarse en sus compañeros si algo falla. Del Bosque es partidario de este sistema porque entiende que centrar los esfuerzos únicamente en un futbolista puede repercutir en el estilo inigualable de España, el que le ha llevado a convertirse en el equipo más laureado del último cuatrienio.

La idea es que la vigilancia sobre un contrario no pueda en ningún caso afectar a la identidad de los campeones. Falta comprobar si Italia mantendrá la esencia que destiló ante Alemania o, por contra, acumulará jugadores de talante defensivo para aplacar al enemigo. El técnico salmantino ha insistido en esta Eurocopa en que él prefiere a un rival cerrado a otro que le discuta todas las zonas del campo.

El centrocampista de la Juventus tenía claro desde el principio que ‘La Roja’ era una de las máximas aspirantes para estar en la final. De hecho, al término del partido de la fase de grupos reconoció que, contra España, hay que asumir que habrá numerosos instantes de sufrimiento por su capacidad para convertir el toque en una obra maestra. Los italianos se han apresurado a meter presión a los campeones para salir al estadio con el rol de víctimas. «España es favorita», declaró Prandelli.