Baño de plata y bronce en el Europeo

Luis Felipe Méliz subió al podio por vez primera como español para colgarse la plata en longitud, y el balear David Bustos logró su primera medalla sénior con un tercer puesto en 1.500 que eleva los ánimos de un cariacontecido equipo español en la clausura de los campeonatos de Europa.

Frente a las siete medallas de Barcelona 2010, España se va de Helsinki con cuatro metales: el oro de Ruth Beitia en altura, la plata de Méliz y los bronces de Víctor García (3.000 obstáculos) y David Bustos (1.500). Nacido en Cuba hace 32 años, Méliz consiguió ayer su primera medalla con la nacionalidad española adquirida en 2007. Su salto de 8,21 metros sólo fue superado por el alemán Bayer (8,33). El alicantino Eusebio Cáceres terminó quinto con los 8,06 de su sexto esfuerzo.

Méliz, en único atleta español que había superado los ocho metros este año (8,01 el Barcelona y 8,00 en Budapest), abrió con un salto de 7,97 y en su segundo, batiendo al límite de la tabla, se puso en cabeza con 8,21, aprovechando un viento favorable de 1,7 metros. El discípulo de Juan Carlos Álvarez debutó como español en los Juegos de Pekín 2008 con un séptimo puesto, y hace dos años, en los Europeos de Barcelona, terminó undécimo.

Por lo que respecta al 1.500, Bustos esprintó en busca de la medalla, que obtuvo con una marca de 3:46.45 por detrás del noruego Henrik Ingebrigtsen (3:46.20) y del francés Florian Carvalho (3:46.33).

Era el único español en la final de una disciplina, los 1.500, que ha dado a España tres preseas de oro, dos de plata y cuatro de bronce. Fermín Cacho, emn la actualidad jefe de equipo, venció en este mismo estadio en 1994; Reyes Estévez se proclamó campeón cuatro años después en Budapest y Arturo Casado, ausente aquí por lesión, conquistó el título en Barcelona 2010. El favorito era un keniano con pasaporte turco, Ilham Tanui Ozbilen (antes William Tanui Biwott), que este mismo año consiguió la medalla de plata en el Mundial bajo techo de Estambul, pero, en una carrera de muchos tropiezos, se quedó fuera del podio, sexto. La carrera salió lenta, con el serbio Goran Nava al frente (1:02.60 el primer 400, 2:09.53 en el 800). El grupo iba compacto al toque de campana, con Bustos octavo, y todo se decidió en la recta. El español progresó por el centro y adelantó posiciones hasta llegar tercero.

Nuria Fernández, campeona en Barcelona 2010, cedió su corona de 1.500 a la turca Cakir-Alptekin, que rompió la carrera en el 500 y llegó a la meta en 4:05.31 por delante de su compatriota Gamze Bulut, que había roto las hostilidades en la penúltima vuelta. Nuria, ocho años mayor que la siguiente en carrera terminó quinta (4:08.80), y Macías décima (4:11.12).