El líder es insaciable

Dicen que los grandes equipos se distinguen no por ganar mucho, sino porque después de ganar siguen teniendo hambre de victorias. Esta premisa es una de las que cumple el rival de la Deportiva esta tarde, un Elche que, tras una primera vuelta de récord, no tiene intención de relajarse en la segunda mitad de la competición hasta lograr el objetivo que se ha marcado: el retorno a Primera División.

Uno de los puntales del equipo que dirige Fran Escribá, el mediapunta Ferrán Corominas, comentaba durante la semana que «queremos seguir igual, con números iguales o mejores a los de la primera vuelta. Tenemos que intentar mejorar y ganar todos los partidos que podamos. Aún falta mucho y 49 puntos no es nada».

A pesar de lo que diga Coromonas, lo cierto es que esos 49 puntos no los había logrado nadie en una primera vuelta de Segunda División. Ni el Atlético de Madrid de Luis Aragonés ni el Betis del último ascenso, que fueron los últimos equipos en dar el salto a primera con cierta «superioridad» respecto a los rivales.

A partir de ahora, sin embargo, pueden llegar los problemas para el Elche. Sin ir más lejos, las bajas en defensa pueden condicionar al equipo franjiverde esta tarde en Ponferrada. Escribá ha visto cómo perdía de una tacada a sus dos laterales. A la sanción de Edu Albácar se unía a mitad de semana la lesión de Damián Suárez, lo que obligará al técnico valenciano a retocar la zaga.

En principio, todo apunta a que Flaño jugará en la banda izquierda y Héctor Verdés en la derecha, aunque el propio Fran Escribá reconocía el viernes que «no lo tengo todavía claro. Si jugáramos en el Martínez Valero, Cifuentes —lateral derecho del filial— sería titular seguro, porque es lo más parecido que tenemos a Damián». Sin embargo, el estado del terreno de juego del Toralín podría hacer variar las intenciones del entrenador, ya que el juego directo «no es lo mejor para sus cualidades». Incluso baraja la opción de situar a Mantecón en ese puesto.

Bajas aparte, la propia condición del Elche de líder casi inmaculado -sólo ha perdido dos partidos en toda la primera vuelta- también puede pasarle factura a los franjiverdes, como reconocía el propio Corominas: «Queda lo más difícil. Sabemos que jugar contra el líder es una motivación extra para los rivales que buscan vencernos. Ahora los equipos se cierran más, pero creo que tenemos buen equipo».

Ya centrado en el partido de esta tarde en El Toralín, Coro reconoce que «será muy complicado. Es un equipo mejorado, que ahora está obteniendo mejores resultados, y además si llueve el campo estará pesado. Tendremos que ver si nos dan el balón y nos dejan jugar. Tampoco conozco muy bien el campo de la Ponferradina, pero puede que sea un partido muy parecido al del Guadalajara».

Los franjiverdes quieren comenzar en Ponferrada su asalto definitivo al ascenso.