Trampas en el fútbol mundial

Alemania, Hungría, Eslovenia, Finlandia y Austria. En esos escenarios operaba una vasta red de amaño de partidos en todo el mundo que Europol ha logrado desmantelar y en cuyas redes están implicados cientos de dirigentes, jugadores y árbitros. De la investigación, llevada a cabo por las policías de 13 países desde 2008, una red de apuestas ilegales con base en Singapur pudo haber amañado el resultado en 380 partidos. En esta actividad ilegal estarían implicados 425 dirigentes deportivos, árbitros y jugadores, de los que 151 viven en Alemania y 66 en Turquía.

«Es evidente que se trata de la mayor investigación de todos los tiempos sobre supuestos partidos amañados», declaró ayer el director de Europol, Rob Wainwright en La Haya. «Es el trabajo de una organización criminal sofisticada con base en Asia y que trabajaba con coordinadores en toda Europa».

«El amaño de partidos es una amenaza real al fútbol... que implica a una amplia comunidad de actores. Los beneficios ilegales amenazan el entramado de este deporte», advirtió. Wainwright declaró que escribirá al presidente de la Uefa, Michel Platini, para exponerle los resultados de la investigación, de los que el fútbol «debería tomar nota» y estar en guardia. En la denuncia se asegura que la mayoría de apuestas se realizaron en partidos que se jugaron en Turquía, Alemania y Suiza, pero también se sospecha de encuentros en Latinoamérica, África y Asia. También se sospecha de dos partidos de Champions, uno jugado en el Reino Unido, 14 de la Liga Europa y algunos de clasificación para el Mundial.

Las autoridades policiales no precisaron los nombres de las personas implicadas porque aún se está investigando, pero sí mostraron imágenes de un partido sub-20 entre Argentina y Bolivia en 2010, en la que un árbitro húngaro señaló un penalti dudoso.

Esta operación se produce un mes después de que Interpol advirtiese que la corrupción en el fútbol está ayudando a financiar otras actividades criminales.

100.000 euros por partido

La red operaba desde Singapur, con apuestas de 100.000 euros por partido, lo que habría proporcionado beneficios por valor de unos ocho millones de euros. El mayor beneficio de la red lo obtuvo en un partido de la primera división austriaca, entre el Red Bull Salzburgo y el Hartberg en la que la organización ganó 700.000 euros. En el marco de esta investigación, 14 personas ya han sido condenadas a un total de 39 años de prisión, pero se espera que otro centenar comparezcan ante la justicia. La policía se ha incautado de dos millones de euros y se han analizado más de 13.000 correos. El ámbito internacional de este problema quedó demostrado en el caso del empresario de Singapur, Raj Perumal, sospechoso de amañar partidos y que se encuentra encarcelado en Finlandia desde 2011 por haber comprado a jugadores del campeonato de ese país.

Su nombre apareció también en otros casos registrados en Sudáfrica y Zimbabue, aunque Europol evitó vincular a Perumal con la red desmantelada. El jefe de Interpol Ronald Noble aseguró en noviembre que se prevén detenciones en Singapur por la vinculación entre uno de los jugadores detenidos y el criminal Tan Seet Eng.