Santamaría salva un punto (1-1)

La Ponferradina se va del Rico Pérez con un punto bajo el brazo que sabe a victoria, teniendo en cuenta lo ocurrido sobre el terreno de juego, pero que debería valorarse como poco botín, ya que los bercianos llegaron a jugar contra nueve jugadores. La jugada del partido llegó en el tiempo de descuento, cuando el portero Santamaría detuvo un penalti a Braulio Nóbrega que pudo significar la derrota berciana. Con este empate, la Ponferradina recorta un punto más a Las Palmas, que cayó sorprendentemente en casa ante el Guadalajara, y se queda a tan sólo dos puntos la de la zona de playoff de ascenso a Primera División, mientras que el Hércules desperdicia una magnífica oportunidad para salir de la zona de descenso.

Con esa necesidad de sumar los tres puntos, y sumido en una buena racha de juego que les ha dado la confianza necesaria, el Hércules empezó el partido muy enchufado y, nada más empezar a rodar el balón, robó una pelota y probó a Santamaría con un disparo de Portillo. Pero la respuesta berciana no pudo ser mejor y a los cinco minutos de juego, en su primera ocasión de gol, abrieron el marcador. Fue a la salida de un córner, donde Yuri se adelantó a la defensa para conectar un buen remate y mandar el balón al fondo de las mallas.

Lejos de venirse abajo, el gol visitante sólo espoleó más a un Hércules que presionó, corrió y jugó mejor a fútbol que su rival y, gracias a ello, el conjunto alicantino estuvo cerca de empatar en una acción de Braulio que obligó a salir del área al meta Santamaría para desbaratar el peligro. Pocos minutos después, el Hércules volvería a probar suerte en un disparo peligroso de Portillo, al que también se le anuló un gol por presunto fuera de juego. Y el partido todavía no había llegado al cuarto de hora de juego.

Parecía que el partido iba a ser un ir y venir, algo que no le convenía para nada a la Ponferradina, que consciente de ello consiguió enfriar el envite y, consecuencia de los nervios, el Hércules empezó a caer en precipitaciones y el encuentro se equilibró sin que existiera verdadero peligro en ninguna de las dos áreas.

Así fueron pasando los minutos y el partido se acercaba a la media parte. Fue entonces que el Hércules cogió desprevenida a la defensa berciana para hacer el empate. Corría el minuto 38 en el electrónico, cuando el Hércules realizó una gran jugada que terminó en centro al área de Santamaría. Tras un primer intento fallido, Edu Bedia empató al cazar un rechace de cabeza y enviarlo a la red. Era el uno a uno y el marcador ya no se movería más.

Segunda parte

Tras el descanso, el Hércules volvió a hacerse dueño del balón, pero al contrario que en el arranque del partido, los pupilos de Quique Hernández no encontraban la forma de hacer daño a un rival bien parapetado atrás, a la espera de un contragolpe que le permtiera adelantarse de nuevo en el marcador.

Entonces el partido vivió uno de sus puntos de inflexión, cuando Mario Rosas, que había entrado en la segunda mitad sustituyendo a Escassi en el centro del campo, fue expulsado por doble amonestación con veinticinco minutos por delante.

Ya con superioridad para la Ponferradina, Máyor tuvo un remate de cabeza que pudo significar el 1-2, pero cuando realmente la Deportiva buscó la portería rival decididamente fue cuando el Hércules se quedó con nueve jugadores tras la expulsión con roja directa de Peña, tras una presunta agresión que marcó el auxiliar del árbitro después de que el jugador soltara el codo ante un rival. A pesar de la superioridad numérica, el equipo berciano no consiguió crear verdadero peligro ante la portería defendida por Falcón.

Sin embargo, el que tuvo en sus pies la victoria fue el Hércules, pero Santamaría detuvo con una gran parada el disparo de Braulio desde los once metros, un penalti que el árbitro señaló por una entrada de Carlos Ruiz sobre el propio ariete. Inmediatamente después de la parada del navarro, el colegiado señalaba el final del partido.

Al final, un punto positivo para la Ponferradina que con la derrota de Las Palmas ya roza el playoff de ascenso con la yema de los dedos.

Tras el largo viaje de vuelta desde Alicante, que el equipo hizo por carretera después de comer, Claudio ha dado un día y medio de descanso a sus hombres, que no volverán al trabajo hasta mañana por la tarde. La plantilla blanquiazul está citada a las cinco de la tarde en el Colomán Trabado para empezar a preparar el partido ante Las Palmas del próximo sábado (18.00 horas) en El Toralín. En ese encuentro, la Deportiva se juega meterse en puestos de promoción de ascenso a Primera División.