El hombre de la Ryder Cup

Olazábal tiene en su poder dos Masters de Augusta pero es, básicamente, un ‘hombre Ryder’, tras haber disputado en siete ocasiones la Copa, ser vicecapitán europeo en 2008 y capitán en 2012, cargo desde el que condujo a su equipo a una vibrante victoria. Junto al fallecido Severiano Ballesteros, formó la mejor pareja de la historia de la Ryder Cup, con solo dos derrotas en once partidos. Nacido en Fuenterrabía (Guipúzcoa) en 1966, empezó a practicar el golf a los cuatro años en el Real Club de San Sebastián, donde trabajaba su padre. Tras ser campeón de España en las categorías infantil, júnior, ‘boys’ y amateur, inauguró su palmarés internacional en 1982 con el título mundial de jóvenes jugadores en Atlanta. Se hizo profesional en 1986, año en el que ganó el Ebel European Masters, el Open suizo, el Sanyo Open y la Dunhill Cup. Se clasificó en segundo lugar en la Orden al Mérito Europeo y fue elegido mejor neoprofesional del circuito continental y segundo en la general, tras Ballesteros. Un año después contribuyó a la victoria europea en la Ryder en terrenos estadounidense y tuvo el honor de que ‘Seve’ le proclamase «el mejor pateador a tres metros del hoyo».