Nibali pierde el jersey rojo y cede ocho segundos a Valverde y Purito

Vincenzo Nibali, todopoderoso desde la salida de Galicia, con el mejor equipo, brillante vencedor de un Giro que solo lo tuvo a él como patrón, ha dado este sábado por primera vez muestra de cierta flaqueza en la llegada a Peñas Blancas, el puerto de Estepona desde donde se ve el mar. El corredor italiano cedió el jersey rojo, el que identifica al líder, que ha pasado a poder de Nicolas Roche, jefe de filas del Saxo del ausente Alberto Contador. Lo más sorprendente de la etapa ha sido ver como Nibali no ha podido responder al demarraje final de sus dos grandes oponentes en la lucha por la victoria final, Alejandro Valverde y Purito Rodríguez, que han conseguido restar ocho segundos al Tiburón del Estrecho.

La octava etapa de la ronda española era tan solo la ascensión final, de 15 kilómetros al puerto inédito de Peñas Blancas, pues se llegó a Estepona por carreteras tranquilas, los últimos kilómetros por la autovía de la Costa del Sol. No quiso, de salida, el conjunto del Astana de Nibali obsequiar con escapadas, aunque al final tuvieron que ceder. Era la crónica anunciada de lo que luego no sucedió. Nibali, seguramente, pretendía dar un golpe de autoridad en Peñas Blancas, que no pudo ser.

Se vieron varias cosas en los kilómetros finales. Primero que tanto Valverde como Purito están bien y que actúan con el estilo de los últimos años: no se impacientan y se lo juegan todo en el último kilómetro de la subida, donde se aprovechan de un pedaleo explosivo, similares en algunos aspectos. Se observó cómo Ivan Basso está entrando en carrera a pesar de la pobre actuación de su equipo en la contrarreloj inaugural de la carrera.Y también que tanto Roman Kreuziger como Bauke Mollema están pagando el desgaste del Tour, ya que se han despedido de cualquier actuación destacable en la clasificación general. También que el conjunto Euskaltel morirá con las botas puestas y que ahora su hombre fuerte vuelve a ser Igor Antón, que atacó a cuatro kilómetros de la meta pero se quedó sin premio. Y, también, que un equipo joven y modesto como el Netaap ha correspondido a la invitación que le dio la organización de la Vuelta.Victoria para el checo Leopold König, que también ha ganado este año la etapa reina de la Vuelta a California, y que corre la ronda española dirigido por un técnico catalán, Àlex Sans, que antes lo fue de Carlos Sastre en el desaparecido equipo del Cervelo.

Mañana llegada en cuesta a la localidad de Valdepeñas de Jaén, una calle empinada que vio la última vez que lo subió la Vuelta, en el 2011, la victoria de Purito.