DEPORTISTAS LEONESES POR EL MUNDO | Jorge Calvo Otero, jugador de baloncesto en el Leicester Riders
«En Inglaterra el deporte se vive más en familia»
Jorge Calvo desde las torres de la ciudad. El base berciano es ya una institución en los Riders con los que ha disfrutado de tres títulos.
Una maleta con un balón, algo de ropa, algunos libros y mucha ilusión se convirtieron en el equipaje de Jorge Calvo en septiembre del 2012. Detrás dejaba a familia, amigos y un Baloncesto León que daba sus últimas bocanadas de vida. Muchos recuerdos pero este berciano lo tenía claro: para crecer había que irse fuera y la ciudad de Leicester fue su destino.
«Fernández Riol, con el que coincidí en Baloncesto León, me habló de lo gratificante que para él había supuesto conocer otra cultura y otro baloncesto. Y no me lo pensé. Por suerte un equipo como los Riders confiaron en mí y esa aparente dificultad de cambiar de aires no fue tal», precisa Calvo para el que «el año de experiencia en Inglaterra ha sido magnífico. Ahora no me planteo otra cosa que seguir aquí donde el baloncesto al más alto nivel puedo compaginarlo con la beca erasmus. Para mí lo más importante es la formación académica. Y si además puedo seguir jugando al baloncesto, mejor que mejor».
En Leicester, donde es ya un vecino conocido y admirado, Jorge se ha adaptado a las mil maravillas. «Y eso que aún llevo mal lo cortos que se hacen los días, especialmente en invierno donde a las cuatro o cinco de la tarde es de noche». También añora la comida de su tierra «aunque mi condición de deportista y tener que privarte de ciertas cosas me ha servido de ayuda».
El hecho de vivir en una ciudad tranquila también es un dato a favor para el leonés. «Aquí todo está en cierta medida cerca. Y para mí eso es una ayuda». Máxime si a diario tiene que combinar los entrenamientos y la asistencia a las clases. «Generalmente por la mañana coinciden las dos cosas. Pero lo llevo muy bien. Además, aquí la formación se valora mucho e incluso algunos equipos de la BBL tienen como base una universidad. En el caso de Leicester hasta el entrenador nos dio la opción en pretemporada de fijar los entrenamientos a un horario que no afectase a nuestra vida académica».
Calvo, a pesar de que el baloncesto es el tercer deporte tras el rugby y el fútbol, ensalza el apoyo que tiene el equipo. «Aquí se vive el deporte de otra manera. O al menos en el caso del baloncesto. Cada día de partido es una fiesta para la ciudad y la afición. Cuatro o cinco horas antes se invita a los niños de los colegios para que disputen partidos y asistan a clases prácticas. Es todo más familiar. Luego, cuando acaba el encuentro, los jugadores estamos media hora o más en la pista hablando con los aficionados, firmando autógrafos o sacándonos fotos con ellos».
A caballo entre el campus, el pabellón de deportes y su casa, Jorge agradece el apoyo tanto de la afición como del club. «Me han acogido con los brazos abiertos» apunta. Y para no ser menos ya que con su fichaje el plantel daba un salto de calidad que le permitía hacerse en una temporada con tres de los cuatro títulos en juego y entre ellos los dos más importantes, la Liga y la Copa.
Por eso no se arrepiente de haber dado el paso de cambiar León por Leicester. «Está siendo muy enriquecedor, tanto por el idioma, la cultura,... Además, lo tenía claro, para poder crecer en todos los sentidos tenía que hacer las maletas. En León con la desaparición del equipo a nivel deportivo ya no tenía futuro. Y en el aspecto académico he tenido la oportunidad de completar mis estudios de ingeniería mecánica. No se puede pedir más».
«He hecho muchos amigos y además estoy descubriendo a un país apasionante. No sólo Londres tiene cosas que admirar, aquí cualquier rincón cuenta con una historia y tradición. Por eso, cuando tengo un día libre me dedico a conocerlo un poco más», apunta. Al menos por unos años Calvo tendrá la oportunidad de disfrutar de la cultura inglesa. Y de los éxitos de un Leicester Riders que tiene Europa como objetivo.