Estados Unidos inspecciona el circuito

El seleccionador norteamericano, Michael Sayers, en compañía de siete corredores sub-23, inspeccionó durante los últimos días los recorridos del Campeonato del Mundo Ponferrada 2014.

Acompañado por Ken Whelpdale, otro ex ciclista que ahora se encarga de la logística en la selección norteamericana, Sayers no ha perdido detalle. Con una cámara de vídeo grabó desde el coche el trazado y además uno de sus ciclistas llevó instalada otra cámara en su bicicleta. «Así podemos enviar las imágenes a los corredores que no han podido venir y también a los profesionales para que, junto a sus preparadores, puedan decidir con tiempo si es mejor hacer o no la Vuelta a España antes del Mundial. Yo creo que es mejor», explica.

Pese a que a los españoles les hubiera gustado un trazado más duro, Mike no les descarta. «Es evidente que no es un recorrido para esprinters», dice. «Hay que subir bien y bajar bien, como hacen Valverde y Purito . Hay que ser completo», añade. «A Van Garderen y Talansky, aunque son jóvenes, también les puede ir bien porque se defienden tanto subiendo como bajando». No obstante, su intención es volver pronto con los profesionales, entre los que Taylor Phinney podría tener muchas opciones de medalla en la crono.

«En este circuito Rui Costa volverá a tener posibilidades», continúa. «También Nibali y todo el equipo italiano tendrán cosas que decir. Y Contador», indica antes de poner inconscientemente el dedo en la llaga. «El año pasado supongo que había algún problema en el equipo español», dice por el mal entendimiento en el último kilómetro del Mundial de Florencia. «Por eso es para mí tan importante el equipo», asegura.

Por encima de las individualidades, por tanto, el grupo es la esencia para Sayers. «La comunicación es muy importante: de nosotros hacia los corredores y de los corredores hacia nosotros. Con los sub 23 es más fácil, pero intentamos que los profesionales, pese a la distancia, sientan que nos preocupamos por ellos viendo, por ejemplo, los recorridos y enviándoles después la información».

La USA Cycling tiene una base en Europa. «Sí, en Holanda», explica Mike. «Siempre tenemos ciclistas sub 23 y féminas corriendo aquí», reconoce. De hecho, los siete corredores que le acompañan vienen de disputar la Vuelta al Alentejo. «Creo que en los próximos cinco años, un norteamericano puede ser capaz de ganar de nuevo el Tour o el Mundial. Y quizás ambas cosas. Pero no quiero dar nombres para no meterles presión».

Aunque la mira está ahora puesta en Ponferrada, el año próximo el Mundial será en Richmond (Estados Unidos).