Canastas con sello leonés

Jorge Calvo, Fernández Riol, Dustan Moreira, Héctor de Prada, Óscar García, Mario Díez, David Busto e Iván Cuesta. El deporte no sabe de fronteras y en el baloncesto menos. Los ocho representan la marca ‘León’ fuera de la provincia. Y también el tesón y esfuerzo que en muchos casos les ha llevado a erigirse en protagonistas de sus nuevos destinos.

En una provincia con tanta afición a la canasta los nuevos tiempos les han obligado a hacer las maletas, algunos con el objetivo de regresar y otros dispuestos a hacerse un hueco entre la élite. Inglaterra, Irlanda, Grecia, Suecia, Eslovenia y..., por supuesto Estados Unidos, han sido sus destinos.

Por antigüedad la primera mención se la lleva Óscar García. Formado en las categorías inferiores de Baloncesto León donde también lo hizo su hermano Mario, Óscar decidía probar suerte en la NCAA norteamericana convirtiéndose en una de las estrellas de la Universidad de Fairdield con la que llegó a jugar los playoff en los que se recibía también la distinción de jugador más valioso de su conferencia. De Estados Unidos regresaba a Europa para enrolarse en el Ionikos Nikeas griego. España era su siguiente destino (Aracena y Ourense ambos en la LEB Oro). En la ACB llegaría a militar en dos equipos como Tau y Murcia antes de retirarse en la temporada 2010-2011 en las filas del Lleida.

También formado en las categorías inferiores de Baloncesto León e integrante del primer equipo hasta la desaparición de este en 2012, el berciano Jorge Calvo ha sido uno de los jugadores con sello leonés que más éxitos ha cosechado a miles de kilómetros de su casa. Con la amargura en la maleta por el adiós del equipo de su corazón, Jorge recalaba en los Leicester Riders de la BBL inglesa, un equipo con aspiraciones de situarse entre los mejores de la Liga con el que en apenas una temporada sumaba tres títulos (Liga y Copa incluida) a los que añadía hace apenas dos meses un cuarto con otra Copa de la BBL. Pero, si los logros para el leonés en materia de títulos son destacables, también su papel dentro de un equipo en el que, como base y escolta, se ha convertido en uno de sus pilares. No en vano los rectores de los Riders ya le han ofrecido la renovación para una tercera temporada.

Eso sí, Calvo tiene mucho que agradecerle a su amigo y también compañero en Baloncesto León Carlos Fernández Riol. El alero fue precisamente el primero en probar en las Islas y el que un año después ‘convencía’ al berciano para hacer las maletas. El buen papel de Riol en los Worcester Wolves en los que completó dos temporadas también sirvió para que otros equipos comprobaran que los españoles, y en este caso los leoneses, podían aportar bastantes cosas al crecimiento del baloncesto británico. Fijo en el quinteto titulas de los Wolves, mejor alero de la Liga en varias jornadas y referente en el juego exterior de los Worcester, Riol vivía en la temporada 2011-2012 su mejor año en la BBL acariciando además el título de Liga que su equipo se le escapaba de las manos. La segunda temporada también fue notable y sirvió para ayudar a otros compatriotas a buscarse el futuro fuera de León. En junio del 2013 regresó a España aunque aparcando su faceta de jugador. Eso sí, vinculado a través de una multinacional deportiva, al baloncesto.

Otro jugador que también sacaba billete para suelo anglosajón era Dustan Moreira. Formado en las categorías inferiores de Baloncesto León e integrante de su heredero el Fundación en la campaña 2012-2013, a finales de verano apuntaba en el mapa Irlanda como su destino. Una beca de estudios y la posibilidad de seguir creciendo como jugador le llevaban a una Liga semiprofesional en la que Dustan demostró su clase como pívot. En las filas de los Belfast Star lograba situar al equipo en un lugar destacado aunque el hecho de que dicha competición se disputa en un corto espacio de tiempo le ha llevado a volver a casa, León, aunque de manera temporal ya que en su mente está repetir experiencia lejos de España aunque todavía sin definir país ni campeonato.

Menos suerte tuvo en su aventura extranjera otro leonés, Mario Díez. El Eco Orebro sueco y el BC Prievidza esloveno se convirtieron el los clubes en los que Mario intentó hacerse un hueco en la temporada 2012-2013. En el primero la falta de seriedad de los rectores nórdicos y en el segundo la irregularidad del equipo le llevaron a deshacer el camino para regresar a España y mantenerse en activo en la EBA, categoría en la que milita en las filas del Basket Quintanar.

De Europa a Estados Unidos. Ese viaje es el que han iniciado con bastante suerte a su favor otros dos jóvenes leoneses: Héctor de Prada y David Busto. En ambos casos la Universidad, el primero en la de Kirtland (Michigan) y el segundo en la de Philadelphia.

Héctor, formado en el Agustinos Eras con el que conseguía la pasada temporada un hito histórico con el ascenso a la EBA, decidía abrirse camino en el país por antonomasía del baloncesto. Una beca de estudios y el deseo de aprender decantaron la balanza a favor de hacer las maletas para este leonés de 19 años. Los inicios fueron duros pero Héctor se ha ido adaptando a un estilo de juego para el que De Prada tiene cualidades. Eso sí, después de que la Universidad de Kirtland cancelara el programa de baloncesto su destino pasa por hacerse hueco en otro equipo para el próximo ejercicio. Porque Héctor lo tiene claro: su presente y futuro a medio plazo pasa por quedarse en Estados Unidos. Luego ya tendrá tiempo de regresar a España.

Por lo que respecta a David Busto Verano, este leonés formado en las categorías inferiores del Real Madrid (juvenil y júnior) decidía probar suerte en la NCAA. Reclutado por Charles Kornegay ha estado en Philadelphia en Harcum College. La temporada que viene jugará en Ohlone College en California a la espera de dar el salto a la D1 ya que varias universidades han mostrado interés por él.

Su calidad, que le llevó al Real Madrid son el mejor aval para este ala-pívot de poco más de dos metros que también militó en el equipo EBA del Fuenlabrada y que espera, tras su paso por Estados Unidos, regresar a España y hacerse un hueco en uno de los equipos punteros.

También con el baloncesto como bandera aunque no en el rol de jugador sino en el de entrenador otro leonés decidía buscarse el futuro lejos de su tierra. Natural de Hospital de Órbigo, Iván Cuesta decidía aceptar la oferta de los Medway Park Crusaders no sólo para hacerse cargo del primer equipo, también para encargarse de otro rol ilusionante, entrar en la Canterbury Academy donde los talentos británicos pulen sus cualidades. Feliz con su andadura en las Islas, Iván Cuesta no descarta seguir un año más en Inglaterra aunque su ilusión es poder hacerse cargo de un equipo español. Un reto cada vez más cerca de su alcance.