Paseo de Nibali con Valverde fuera del podio

El italiano Vincenzo Nibali (Astana) asestó el golpe de gracia al Tour con un paseo triunfal que le condujo a su cuarta victoria, esta vez en la cima de Hautacam, desde donde divisó París, mientras que Alejandro Valverde se cayó del podio al sucumbir ante los franceses Pinot y Peraud, ahora dueños de las plazas segunda y tercera.

La versión más voraz del «Tiburón de Mesina» finiquitó el Tour. Nibali, de 29 años, se dio un homenaje en la última etapa de Pirineos con 9 kilómetros en solitario, de exhibición. Un auténtico «Caníbali». Ganó en Sheffield, en Los Vosgos, en los Alpes y remató en Hautacam. Irresistible.

Nibali no tuvo respuesta. Para qué. El rey del Tour no conoce depredadores. Los demás juegan a otra cosa, a pelearse por salir en la foto de París junto al siciliano. En ella, de momento, no saldrá Alejandro Valverde, débil una vez más. El murciano no aguantó a sus rivales directos.

Pinot, Peraud, Van Garderen y Majka secundaron a Nibali a 1.10 minutos, pero Valverde, como ocurrió en Pla D’Adet, no reaccionó y se dejó la segunda plaza a favor de Pinot. Pero eso no fue lo peor. El murciano perdió también la tercera que luce el veterano Peraud, de 37 años. Se complica el objetivo, pero resta la contrarreloj de mañana. No todo está perdido.

La decimoctava etapa se puso en marcha en Pau, la tercera ciudad del Tour después de París y Burdeos para recorrer 145 kilómetros hasta Hautacam. Última cita con la montaña.