Contador y Valverde, pulso sin concesiones por el liderato

Fabio Aru, la joya de futuro en el ciclismo italiano, demostró esa espectativa con la conquista de la inédita cima del Santuario de San Miguel de Aralar, donde Contador y Valverde anunciaron su duelo en la Vuelta, en ausencia ya de Nairo Quintana, eliminado por una caída que le fracturó la escápula derecha.

El ciclista sardo, discípulo del ‘Tiburón’ Nibali en el Astana, sorprendió a los favoritos tirando de clase, como hizo en Giro para ganar en Montecampione, una cima de nombre premonitorio. Atacó a 1.000 metros mientras la alta jerarquía se miraba de reojo. Los ganó a todos, con 6 segundos de adelanto.

No hubo sangre en la pista de cemento que tapa una antigua pista forestal. Solo escarceos, ataques «de a peseta» que no impidieron el combate nulo. Contador y Valverde, separados por 20 segundos, anuncian la batalla estelar. El murciano ya tiene los galones del equipo. El capitán Nairo Quintana se volvió a caer y verá la Vuelta con la escápula derecha fracturada.

Del quinteto inicial de favoritos la undécima etapa de 153 kilómetros que salió de Pamplona, quedaron detalles, como la confirmación de que Froome sufre en cuanto se tensa la carrera. El inglés no cumplió contrarreloj y es habitual verle haciendo la goma subiendo. Es quinto a 1.21, por delante de Purito, que aguanta a 1.35 en espera de finales más explosivos.

La carrera salió a toda mecha de la capital navarra. Y rápidamente llegó la pesadilla para el Movistar. En el kilómetro 15 volvió a aterrizar Quintana. Adiós al líder del equipo, que será operado hoy de una fractura desplazada de la escápula derecha. Velocidad de vértigo y cortes en el pelotón. Luego Contador se unió a una escapada de 32 hombres, y junto a Valverde atacó en el esprínt de Tafalla para rebañar unos segundos de bonificación. Su lucha se extendió hasta la línea de meta en la que ambos entraron emparejados.