Oportunidad de oro para el Barça Triunfos de Villarreal, Levante y empate entre Real y Celta Luis Enrique: «El equipo sabe abstraerse de todo»

Pep Guardiola nunca perdió en San Mamés como entrenador del Barça (0-1 en la 2008-09, 1-1 en la 2009-10 y 1-3 en la 2010-11), pero se despidió del banquillo azulgrana en la 2011-12 con un 2-2 en Bilbao que alejó a su equipo de la disputa de un título que acabó ganando el Madrid. Tito Vilanova también se tuvo que conformar con un 2-2 en el campo del Athletic en la 2012-13 y el Tata Martino conoció su primera derrota en la Liga 2013-14 tras 14 jornadas invicto (1-0).

Luis Enrique ya puede revisar las grabaciones de esos tres últimos partidos del Barça en San Mamés con tres entrenadores distintos en los que el equipo culé no logró la victoria porque esta vez (21.00 horas, Canal+) necesita los tres puntos más que nunca. La humillante derrota del Madrid en el Vicente Calderón ante el Atlético (4-0) le permite la opción de acercarse a un punto del líder y le obliga a mantener tres sobre los rojiblancos

El técnico asturiano demostró en rueda de prensa que ha hecho los deberes analizando a su rival: «Conociendo a los equipos de Valverde y al Athletic, nos pueden complicar la vida. Es un equipo que presiona y no nos dejará dos segundos tranquilos con el balón, adelantan espacios y tienen peligro en el juego aéreo, a balón parado. Es un equipo que no te cede el balón y lo pone en juego en cualquier momento. Es complicado».

Incluso se confesó un enamorado del estilo del Athletic Club: «Soy un fiel aficionado al fútbol del Athletic desde hace temporadas, han mejorado y lo seguirán haciéndo. Aunque es cierto que los equipos que hacen un esfuerzo en la ‘Champions League’ a veces lo pagan, seguro que dan una muy buena versión».

Se refería Luis Enrique a la mala primera vuelta del Athletic, algo confundido entre la exigencia anímica y física de una Liga de Campeones en la que no le salió nada y una competición nacional que se le torció pronto. En las últimas semanas ha mejorado para clasificarse para las semifinales de una Copa del Rey en la que le espera el Espanyol y en la Liga también mejora tras ganar 0-2 al Levante. Su problema es que llega un Barça en su mejor momento, con ocho victorias consecutivas entre las cuatro de Liga y las cuatro de Copa.

Tras una semana marcada por la imputación del presidente Josep Maria Bartomeu, el técnico del Barcelona, Luis Enrique Martínez, negó ayer que este hecho afecte a su equipo, ya que, según declaró, su grupo es «especialista en abstraerse de cualquier situación».

En la rueda de prensa previa al partido ante el Athletic Club de Bilbao, el entrenador asturiano tuvo que responder a preguntas relacionadas con cuestiones institucionales por la actualidad judicial del ‘caso Neymar’.

Así, preguntado por las turbulencias extradeportivas, Luis Enrique, que en la temporada 2002-2003 fue capitán en un momento institucionalmente complicado bajo la presidencia de Joan Gaspart, se mostró optimista: «¿Turbulencias? Te agarras al sillón como los aviones y, tranquilo, que pasan».

En el plano estrictamente deportivo, Luis Enrique está convencido de que ante el Athletic Club su equipo realizará un buen papel, más aun después de que sus jugadores hayan completado, según su opinión, «la mejor semana de entrenamientos» en lo que va de temporada.

Ocupa el Barcelona la segunda posición, a cuatro puntos del líder, el Real Madrid, que ayer perdió con el Atlético y aprieta la clasificación por la parte alta.

No obstante, el técnico azulgrana aseguró que no deben fijarse en el resto si no hacer el juego que han practicado durante los últimos compromisos, tanto de Liga como de Copa.