fútbol
Xavi e Iniesta mueven sus hilos
Como sucedió en la primera vuelta, recobran protagonismo a las puertas del Clásico y no esconden su candidatura aprovechando su influencia en el entorno.
Iniesta, a la izquierda, y Xavi podrían volver a ser titulares juntos para afrontar el Clásico.
Se acerca el Clásico y Xavi e Iniesta vuelven a presentar su candidatura conjunta a una titularidad compartida que parecía descartada. Luis Enrique parece tener claro desde que comenzó la temporada que los dos interiores más reconocibles del fútbol españoles, los representantes del fútbol de toque que tantos éxitos dio al Barça y a la selección, ya no pueden jugar juntos por unas cuestiones muy simples que lógicamente no ha explicado en voz alta para no herir susceptibilidades: la edad y el desgaste limitan la intensidad en la presión de ambos, su recorrido se ve afectado en un estilo futbolístico más de ida y vuelta que el posicional del pasado reciente y se resiente su capacidad defensiva en un Barça que vive más de su tridente ofensivo que del centro del campo.
Xavi, 35 años desde enero, e Iniesta, 31 en el próximo mes de mayo, sólo han jugado de inicio cuatro veces juntos esta temporada, dos de ellas ante el Rayo Vallecano porque Luis Enrique sabe que el equipo de Paco Jémez es el único que realmente es capaz de discutir la posesión de balón al Barça, ambas saldadas con victorias. El problema llegó en las otras dos: fueron dos de las cuatro derrotas ligueras del Barça, precisamente en el Bernabéu (3-1) y Anoeta (1-0). El técnico azulgrana sorprendió en aquel Clásico al apostar por su pareja más creativa porque ya había dado pistas de que sólo quería en el campo a uno de los dos.
Y en ese caso, Iniesta partía con ventaja. Rakitic y Rafinha, más físicos aunque no exentos de técnica, fueron sacrificados. Salió fatal y lo sucedido recordó al triste tramo final de la pasada temporada, incluso a aquella semifinal de la Liga de Campeones 2012-13 ante el Bayern y, por supuesto, al Mundial de Brasil. Xavi e Iniesta quedaron marcados como tándem y la sensación se reafirmó el 4 de enero ante la Real Sociedad.
Pero se acerca el Clásico y quizás Luis Enrique vuelva a dudar
Ciertamente, Iniesta atraviesa su mejor momento de la temporada en todos los aspectos, mientras que Xavi, sin acercarse a su nivel ideal, tiene la inteligencia futbolística para saber qué aportar en cada instante.
El de Fuentealbilla ha recuperado la chispa para garantizar esa intensidad que no desequilibre al equipo, mientras que el de Terrassa puede mantenerse más en su papel habitual. Y la más que posible ausencia de Sergio Busquets por lesión pide más técnica en la media porque Mascherano es un portento físico y táctico, pero sufre más con el balón que el de Badia. La misma reflexión vale para la vuelta de octavos de Liga de Campeones ante el Manchester City, cuatro días antes del Clásico.