Los atletas leoneses Merillas y Villa lideran a España en el Mundial

España confiará sus opciones de éxito en el Mundial de trail-running en Annecy (Francia) del próximo 30 de mayo en los leoneses Manuel Merillas y Pablo Villa. Los dos liderarán a la selección en la cita más importante del año en carreras de montaña en la que España parte como una de las favoritas al oro a nivel de equipos mientras que a nivel individual tanto Manuel como Pablo tampoco descartan un lugar de honor.

La presencia de los dos ultratletas refrenda también el papel que León tiene dentro de las carreras de montaña a nivel nacional. Prueba de ello es que de los cuatro convocados por el entrenador José Ríos para el Campeonato del Mundo, la mitad son de la provincia leonesa a los que se unen el bejarano Miguel Ángel Heras y el burgalés Luis Alberto Hernando.

Para Merillas (Mammut Trail Team) y Villa (Salomon) esta convocatoria premia su calidad y también el gran momento que atesoran ambos jalonado con puestos de privilegio en las últimas citas de trail que el seleccionador pretende que se plasme también en el Mundial donde el trazado de 85 kilómetros con más de 6.000 metros de desnivel acumulado se adapta a sus perfiles, el de dos atletas que en escenarios duros se desenvuelven a las mil maravillas.

Para Merillas esta no será la primera vez que representa a España en un Mundial. Ya lo hizo el año pasado en Chamonix tanto en la prueba de kilómetro vertical como en la de maratón en la que lograba la quinta posición en otra exhibición del de Valseco que se erigió en una de las bazas de España que, liderada por Kilian Jornet, dominaba gran parte de las pruebas.

En esta ocasión el reto de Merillas pasa por acercarse al podio. En 2014 lo tuvo a dos pasos y en esta ocasión a priori su crecimiento debe permitirle optar a una de las medallas en juego. Eso sí, el leonés no variará su programa de entrenamientos hasta la cita en Annecy. Para él mantener la rutina de trabajo y preparación con la que ha llegado a ser uno de los primeros espadas internacionales es vital. Y así lo demuestran los resultados del ultratleta del equipo Mammut Trail Team.

Por lo que respecta a Pablo Villa, a pesar de que el pasado año ya disputó un Mundial, aunque en la categoría Open, el de Francia será su estreno a todos los efectos como internacional español. Su gran momento de forma ha sido fundamental para esta convocatoria que Pablo afronta como una oportunidad única para asentarse entre la élite internacional. Estar entre los mejores con el fin también de proporcionar a la selección los puntos necesarios para hacerse con el título por países aparece también como otro de los retos de un Pablo que al igual que Merillas tendrá apenas un par de semanas antes la última prueba de fuego para valorar su estado de forma en la Transvulcania.

Respecto a los rivales, a priori los franceses, tanto por calidad como por correr en casa, parten como los más complicados aunque en la nómina de ‘enemigos’ por los puestos de honor también aparecen corredores de Estados Unidos, Argentina, Gran Bretaña e Italia. Para la general por países puntuarán los tres primeros en cruzar la meta.

Manuel Merillas