Messi lidera el pase

Con Messi de maestro de ceremonias, el Barça selló u pase a los cuartos de la Champions, tras derrotar por la mínima al Manchester City (1-0), a quien ya había ganado en la ida. El partido fue raro, sobre todo en la segunda parte, y es que los blaugranas pudieron golear a los ingleses, pero Hart estuvo impecable en el mano a mano, aunque también pudieron sufrir al final, si Agüero no llega a fallar un penalti cuando quedaban 10 minutos. Los azulgrana, en cualquier caso, fueron justos vencedores en el cómputo de los 180 minutos. En parte, porque si algo caracteriza al equipo de Luis Enrique es que sabe jugar en función del resultado.

Tiene un alma camaleónica, que le permite adaptarse a cada circunstancia y que le da libertad para huir del modelo acedemicista de toque, posesión y dominio. Dicho de otra manera, al cuadro blaugrana ya no le importa ceder el control del balón, no se le caen los anillos por jugar a la contra y como buen cazador, puede esperar agazapado hasta que ve la ocasión de lanzar un zarpazo a su víctima.

El 1-2 de la ida permitía a los de Luis Enrique ciertas anchuras y quien tenía que arriesgar era el cuadro ‘citizen’, que vuelve a fracasar un año más en la máxima competición continental y pone en cuestión el modelo futbolístico basado en los petrodólares.

Con Messi muy suelto, y jugando a sus anchas, desde posiciones muy retrasadas y siempre buscando la asistencia, el cuadro celeste dominaba el juego y situaba la escena del partido en el terreno de los blaugranas. Sin embargo, cada pérdida inglesa, era una ocasión de peligro para los azulgrana.

Dejarse querer El Barça se dejaba querer, para luego salir a la contra. Es lo que ocurrió a la media hora. Alba recuperó en terreno catalán, cruzó medio campo, se apoyó en Messi, el argentino levantó la cabeza y vio a Rakitic, que subía solo en el lado contrario. El croata elevó el balón sobre Hart e hizo el primero. El gol hizo mucho daño a los citizens, que por momentos se vieron desorientados sin saber qué hacer y cómo encarar el resto de partido.

Un partido controlado que sólo puso emoción cuando a falta de 10 minutos, el Kun pisó área, vio la llegada de Piqué como un toro, buscó el contacto y logró lo que quería: penalti. Ter Stegen adivinó el lanzamiento y de paso libró a los suyos de un sufrimiento en el tramo final del partido. El City, que siempre se quedará con la incógnita de qué hubiera pasado de convertir el Kun, ya no pudo más y bajó los brazos. Pudo empatar, pero su portero fue su mejor jugador sobre el campo de juego.