Tiralongo, el ganador de etapa más viejo del Giro

Era, quizá, la última opción de sacar rédito del posiblemente maltrecho hombro de Alberto Contador. El continuo sube y baja de la novena etapa, entre Benevento y San Giorgio del Sannio, se antojaba el último peligro antes de la contrarreloj de casi 50 kilómetros del próximo sábado (tiempo suficiente para reponerse de la caída), ya que los perfiles de las próximas etapas no son, a priori, propicios para grandes ofensivas. Lo sabía el Astana y lo sabíaFabio Aru, el joven italiano que sueña con la 'maglia rosa' y que otra vez ha vuelto a intentar arrebatársela a Contador, pero tan solo ha arañado un segundo en la meta, en la que, eso sí, se ha impuesto su compañero Paolo Tiralongo.

Lo decía el sábado Richie Porte, tercero en la general. "Es obvio queel Astana huele sangre y van a por Contador". En otra larguísima etapa (224 kilómetros) pero disputada a un ritmo infernal, el conjunto celeste volvió a probar al líder. Lo hizo después de que una moto derrapara en el peligroso descenso del Cole Molella(primera categoría) y la organización mostrara la bandera roja al pelotón para obligarles a bajar a un ritmo lento, y también después de que se formara la escapada del día.

De ese grupo de fugados saltó Tom Slagter, que parecía destinado a ganar la etapa pero que se vino abajo en el último ascenso, al Passo Serra(2ª). Tiralongo, Aru, Porte y Contadorcoronaron a pocos segundos del escapado y el veterano italiano se fue en el descenso a la caza de Slagter. Atrapó al holandés y más tarde le dejó para convertirse en el ciclista más veterano en ganar una etapa del Giro, con 37 años y 313 días, superando los 37 años y 186 días con los venció Giovanni Rossignoli en 1920.

LANDA YA ES CUARTO

En el grupo de los más fuertes (entre ellos Mikel Landa, otro Astana, que es cuarto tras otro bajonazo de Rigoberto Urán), Aru intentó sacar alguna renta en la meta y arañó un segundo al español del Tinkoff y al australiano del Sky. Contador llega con tres segundos de ventaja a la primera jornada de descanso.

CLASIFICACIÓN DE LA NOVENA ETAPA:

1. Paolo Tiralongo (ITA/Astana) 5:50:31

2. Steven Kruijswijk (NED/Lotto NL-Jumbo) a 0:20

3. Simon Geschke (GER/Giant-Alpecin) a 0:23

4. Amael Moinard (FRA/BMC Racing) a 0:23

5. Jesús HErrada (ESP/Movistar) a 0:23

6. Carlos Alberto Betancur (COL/AG2R-La Mondiale) a 0:23

7. Tom-Jelte Slagter (NED/Cannondale-Garmin) a 0:23

8. Kenny Elissonde (FRA/FDJ.fr) a 0:23

9. Ryder Hesjedal (CAN/Cannondale-Garmin) a 0:27

10. Fabio Aru (ITA/Astana) a 0:56

11. Alberto Contador (ESP/Tinkoff-Saxo) a 0:57

12. Richie Porte (AUS/Sky Team) a 0:57

CLASIFICACIÓN GENERAL:

1. Alberto Contador (ESP/Tinkoff-Saxo) 38:31:35

2. Fabio Aru (ITA/Astana) a 0:03

3. Richie Porte (AUS/Sky Team) a 0:22

4. Mikel Landa (ESP/Astana) a 0:46

5. Dario Cataldo (ITA/Astana) a 1:16

6. Roman Kreuziger (CZE/Tinkoff-Saxo) a 1:46

7. Giovanni Visconti (ITA/Movistar) a 2:02

8. Rigoberto Urán (COL/Etixx-Quick Step) a 2:10

9. Damiano Caruso (ITA/BMC Racing) a 2:20

10. Andrey Amador Bakkazakova (CRC/Movistar) a 2:24