La Cultural soñará lejos de su Reino

La Cultural tendrá que jugársela en la Copa del Rey lejos de su estadio. Al menos en las dos primeras eliminatorias. El sorteo celebrado ayer por la Federación le ha deparado al equipo leonés un primer cruce a domicilio, frente al Club Deportivo Varea, que milita en el grupo riojano de Tercera División.

Tendrán que verse las caras el próximo 2 de septiembre, en plena competición liguera, y a partido único. Los riojanos jugaron el play-off de ascenso tras acabar en lo más alto de la tabla, aunque perdieron contra el CD Ebro y, a la segunda tentativa, frente al Osasuna B, por lo que el intento de subir a la categoría de bronce resultó infructuoso. Su jugador más determinante es el delantero Rubén Pérez, que puso su firma a 26 de los 123 goles que marcaron la última campaña.

Este encuentro, además, aparece justo después de la segunda jornada de Liga, prevista para el fin de semana del 30 de agosto y en la que los leoneses recibirán al filial del Celta. En la siguiente, la Cultural también concursará en casa, frente al Burgos. Y a mitad de camino, el torneo del ko.

Si los de Juan Ferrando son capaces de superar al Varea, seis años después de su última participación en la Copa, jugarán a la semana siguiente, también en miércoles (9 de agosto) y a domicilio, contra el ganador de la eliminatoria entre el Laredo y el Racing de Santander, aunque para eso habrá que pasar antes el primer obstáculo, donde sólo saltarán a escena los equipos de Tercera División y Segunda B.

En la ronda siguiente ya estarán los de la Liga Adelante, incluida la Deportiva Ponferradina, a la que le ha tocado en suerte el Alcorcón, a donde tendrá que desplazarse. Los que sobrevivan a estos dos compromisos volverán al bombo para sortear la tercera eliminatoria, a la que no concurrirá ningún equipo de Primera División.

Para medirse a ellos, habrá que estar entre los once supervivientes que avancen más allá de la tercera parada, hasta los dieciseisavos de final, donde es fácil que pueda salir el gordo. De hecho, los de Segunda B y Tercera que sean capaces de alcanzar esa fase de la Copa del Rey se cruzarán, seguro, con alguno de los clubes que la temporada pasada lograron la clasificación para la Liga de Campeones o Liga Europa (Barcelona, Real Madrid, Atlético, Valencia, Sevilla, Villarreal y Athletic). A partir de ahí, las eliminatorias serán a doble partido.

La Cultural ya alcanzó esa ronda cuando disputó por última vez este torneo. Y tuvo suerte. Le tocó contra el todopoderoso Barcelona, que por aquél entonces mantenía en Europa una hegemonía absoluta. El Reino de León pobló sus gradas en el encuentro de ida, resuelto con un 0-2 a favor de los de Guardiola. Si repiten lo de hace seis años, las arcas de la sociedad, sin duda, recibirán una inyección importante para dar al proyecto la estabilidad económica que necesita.