Sin etapa por culpa del ‘Niño’

Ya lo avisaba Nani Roma antes de viajar a Sudamérica: cuidado con ‘El Niño’, el fenómeno meteorológico que ya en otras ocasiones había aparecido en el Dakar.

En este 2016 ni siquiera ha esperado mucho: lo hizo el primer día de competición tras el prólogo, en la primera etapa cronometrada. Tras un largo enlace de 318 kilómetros, la especial debía disputarse sobre un recorrido de 258 kilómetros para coches y camiones, y 227 kilómetros para motos y quads. De camino, el apocalipsis ya hacía presagiar que iba a ser complicado tomar la salida. Etienne Lavigne, director de la carrera, no se lo pensó dos veces, se subió a un helicóptero y fue a recorrer el trayecto previsto. No cabían dudas: era imposible permitir que fueran por el camino pensado en el mapa de manera segura.

Mientras se decidía si cancelar o no, los pilotos fueron llegando a la zona de reabastecimiento poco a poco. Algunos, como la española Laia Sanz, ya preveía que iba a ser muy complicado salir a rodar. En Twitter compartía una imagen de algunos de sus compañeros y rivales con los que estaba tomando un café caliente para atemperar los nervios y el frío. En torno a las 15.00 horas (hora española) llegó la confirmación oficial: etapa suspendida. Para cuando llegó ese momento ya había cesado de llover, pero muchas partes de las pistas por las que debían circular los competidores estaban anegadas, o las cruzaban ríos que hacían imposible su paso, especialmente para las motos y los quads. No obstante, este no fue el motivo final de la suspensión. En un comunicado, la organización del Dakar fue muy explícita sobre lo ocurrido: no podía volar el helicóptero médico para realizar una posible evacuación en caso de accidente. «Por motivo de las fuertes tormentas la primera etapa que unía Rosario con Villa Carlos Paz quedó cancelada. La especial fue aplazada esperando una mejora de las condiciones meteorológicas la cual, desafortunadamente, no se produjo. Las nubes estaban bajas, impidiendo el vuelo de los helicópteros, y no se podía garantizar la seguridad de la carrera por parte de la organización bajo buenas condiciones».

Así, habrá que esperar a hoy para que las primeras clasificaciones del Dakar se confirmen, ya que se realizará la salida en el orden previsto para ayer. En la larga jornada del 4 de enero los competidores tendrán que recorrer unos 800 kilómetros en total, de los cuales 450 para motos y quads y 521 para coches y camiones serán cronometrados. Será una prueba de fuego para los más rápidos, ya que el recorrido entre Villa Carlos Paz y Termas de Río Hondo se realizará por pistas muy rápidas.