«León lo tiene todo para organizar grandes torneos»

MIGUEL ÁNGEL TRANCA | LEÓN

Gonzaga Escauriaza delata en sus palabras y gestos que es un apasionado del golf. Como presidente de la Federación Española ha estado estos días en León para presenciar el Nacional Interautonómico donde las futuras estrellas de este deporte han plasmado en las instalaciones del León Club de Golf su clase. Está convencido de que los buenos tiempos en este deporte serán incluso mejores en años venideros. Para eso trabaja junto al resto de federativos. De León guarda grandes recuerdos y lo sitúa en un lugar destacado incluso para albergar torneos de empaque nacional.

—León vuelve a ser un escenario propicio para un gran torneo de golf, acontecimiento que ya no es casualidad.

—León tiene muchas cosas muy buenas. Lo primero un campo de golf y otro de prácticas estupendos. También una escuela como la Blume en la que actualmente se perfeccionan ocho chicos. También un Centro de Alto Rendimiento. Sin duda alguna lo tiene todo para ser un referente nacional. Prueba de ello es que para nosotros y otros muchos cuando se habla de golf se le asocia con León. Y eso es muy bueno.

—El Interautonómico debe ser un buen termómetro para calibrar la salud del golf en España.

—Sin duda. Este tornero que tiene a León como escenario es muy importante para calibrar qué salud tiene este deporte al que amo. Y también como se están haciendo las cosas y qué nos puede deparar el futuro.

—Hablando de futuro, con esta savia nueva, ¿lo tiene España?

—Creo que hay unos cuantos jugadores interesantes y diría que el golf en España goza de buena salud. Me guío por estos chicos jóvenes que van a ser el futuro y veo en ellos un recambio importante a lo que en su día fueron grandes jugadores como Ballesteros y Olazábal y a lo que en la actualidad es Sergio García, por citar unos ejemplos.

—¿Ha cambiado la imagen que se tiene del golf en los últimos años?

—Ha cambiado más la realidad que la percepción. Se puede jugar a golf por un precio módico y aunque no me gusta comparar, a precios bastante más económicos que en otros deportes. En muchos sitios se puede jugar por 15 o 20 euros. Además puedes contar con unos palos con un precio asequible que te pueden durar mucho tiempo. Y si hablamos de salud este es uno de los deportes más saludables. Con lo cual creo que tiene muchos elementos positivos e ideales para estar al alcance de todo el mundo. Pero se sigue teniendo la percepción de que no es así. Sectores populistas siguen insistiendo en que no sea así y hacen que la percepción en muchos casos no sea la real. Se han hecho muchos esfuerzos para que este deporte esté al alcance de todos y tal vez aún no hemos conseguido que desde fuera se percibe así.

—¿Cuales son sus principales retos en la Federación?

—Evidentemente el conseguir campeones porque ese es nuestro trabajo, el de crear deportistas y campeones del mundo. Conseguir que España tenga más Sergios García. Luego lograr convencer a muchos ayuntamientos con los que conjuntamente se puedan crear unos campos públicos a precios populares que permitan que el golf llegue a más gente. Y eso sí es importante para aumentar el número de participantes. Un tercer objetivo pasa por conseguir que la percepción del golf sea la de un deporte como uno más y que cale en la sociedad y no se nos vea como un deporte elitista.

—Tal vez para que esa difusión mayor al golf le falta el elemento mediático.

—Es muy difícil convencer a los medios generalistas, en especial los nacionales, para sacarles exclusivamente del fútbol, baloncesto o balonmano. Eso es difícil de cambiar a pesar de que lo intentamos. Creíamos incluso que con los Juegos esto podría empezar a cobrar otra dimensión pero no ha sido así. Tal vez esa es una pata de la mesa aún por situar en su justa medida.

—Parece que a nivel de repercusión sólo se tiene a golf en una consideración elevada cuando se consiguen éxitos.

—Es una realidad que tratamos de revertir y por la que estamos trabajando. Ahora tenemos muchas esperanzas en Jon Rham. Es un chico vasco que se ha pasado a profesional este año tras ser número uno del ránking amateur mucho tiempo y ha impresionado en estados Unidos. Tenemos mucha confianza en él y si tiene éxito nos va a ayudar mucho a la proyección del golf.

—A nivel masculino España ha tenido y tiene grandes jugadores pero desde hace unos años en el ámbito femenino se están logrando éxitos notables

—España en el ámbito amateur, que es lo que más depende de nosotros, es la número uno de Europa de los últimos años en las mujeres y con diferencia. Siempre tenemos medallas.

—¿Se puede decir que desde hace unos años el golf español tiene como su gran abanderado a Sergio García?

—Es nuestro icono, un jugador admiradísimo en Estados Unidos. Juega al golf de forma espectacular. Sólo le falta ganar un grande que esperamos sea cuanto antes. Además esperamos que Jon vaya creciendo y pueda darnos muchos éxitos. También Rafael Cabrera que este año ha hecho cosas muy importantes.

—Por lo demostrado en este torneo, ¿tiene León posibilidades de albergar incluyo otros eventos de mayor relevancia?

—Sí, porque no. Este sitio es idóneo para organizar torneos de primer nivel y en un futuro seguro que León albergará alguno.