CICLISMO. TOUR DE FRANCIA
Demare triunfa sobre el caos
El corredor francés se lleva la etapa tras el codazo de Sagan a Cavendish.
Demare celebra con los brazos en alto su victoria en la llegada a meta. GUILLAUME HORCAJUELO
carlos de torres | vittel
El francés Arnaud Demare estrenó ayer su palmarés en el Tour en una jornada de final caótico por las caídas que se disputó entre Mondorf Les Bains y Vittel, de 207 kilómetros, en la que el británico Geraint Thomas mantuvo el maillot amarillo.
Demare, con un tiempo de 4h.53:54, ganó la partida a Peter Sagan, en el centro de la polémica por su maniobra, y al noruego Alexander Kristoff.
Ajeno a la infernal desenlace de la etapa, el pelotón de favoritos se había echado atrás, a guardar el chasis ante la primera jornada del miércoles en La Planche des Belles Filles, donde ya aparecerán los grandes candidatos a la cancillería del Tour.
«Han sido 200 kilómetros que parecían de etapa neutralizada», dijo Contador en meta, pero el final se complicó. Fue un infierno de caídas. Una primera dentro del último kilómetros cortó el pelotón, una posterior en la recta de meta dejó KO al alemán Degenkolb y al británico Mark Cavendish.
Responsable del lance: el eslovaco Peter Sagan, que había sacado el codo de paseo para estampar a Cavendish contra la valla. Acción que a la postre, le costaría su expulsión de la competición. El germano, que venía detrás, voló y aterrizó con dureza contra el asfalto.
En medio del caos más absoluto los supervivientes del infierno discutieron la victoria en «petit comité». Levantó los brazos el campeón nacional Arnaud Demare, de 25 años, feliz por su estreno en la carrera de sus sueños. Desde 2006 que no ganaba un ciclista galo al esprint, el último Jimmy Casper.
Geraint Thomas aguantó el maillot amarillo otro día más, inamovible en sus espaldas desde la crono inicial. Entrará en el primer examen en alto con 7 segundos sobre Sagan y 12 sobre su jefe Chris Froome. En torno al medio minuto el resto de candidatos: Richie Porte, Nairo Quintana, Alberto Contador, Bardet y Aru.
El protagonista inicial fue el belga Guillaume Van Keirsbulck, este año ganador del G.P Le Samyn, única prueba en el palmarés del equipo belga, uno de los invitados al Tour. Un ciclista de pedigrí, pues es nieto de Benoni Beheyt, campeón mundial en 1963 por delante de Rik Van Looy, e hijo de Kurt, profesional de 1988 a 1991.
Este humilde corredor se independizó de salida como si no hubiese un mañana, atravesó Schengen, localidad donde en 1985 se firmaron los acuerdos para la libre circulación de las personas en Europa y se convirtió en una especie de Quijote a lomos de su bicicleta.
Cargado más de historia familiar que de posibilidades desafió al gigante pelotón hasta acumular 14 minutos de ventaja. Tuvo el premio de «chupar» cámara durante 190 kilómetros y de puntuar en cabeza en la única dificultad de la jornada, el Col des Trois Fontaines.
El calor y el alto ritmo inyectó nerviosismo al pelotón. La Francaise olió los laureles, como el Dimension Data, de ahí que pusieran a sus hombres a tirar de la locomotora.
En río revuelto,Demare encontró su ocasión para ganar. Premio para el francés en su tercer Tour, ataviado con el maillot tricolor.