España defiende su trono en Europa

AMADOR GÓMEZ | MADRID

Con cinco medallas en los cinco últimos Eurobasket y un pleno de tres oros para Sergio Scariolo, España está preparada para defender su trono continental y obligada a hacerlo con talento, «en las dos partes de la cancha», tal y como reclama el seleccionador nacional. Scariolo no ha dejado de insistir a sus jugadores en que la línea que separa el éxito del fracaso reside en la defensa y, en el Eurobasket que comienza mañana para la selección española en Cluj (Rumanía), aún con mayor énfasis, como consecuencia de las importantes ausencias que han forzado al técnico a llevar a cabo una renovación.

Contra la adversidad de las bajas de Llull, Calderón, Rudy Fernández, Claver, Mirotic y Reyes, se rebela esta España ahora sostenida por dos pilares indiscutibles representados en los hermanos Gasol y en los bases (Ricky Rubio y Sergio Rodríguez). Dos columnas en las que se sustenta una selección aún potenciada por gran parte de la camada dorada del baloncesto español, alimentada por el oficio y la ambición sin límites a las que en esta ocasión se han sumado jóvenes en continua progresión, caso de Juancho Hernangómez, llamados a liderar a la selección cuando se ponga fin a la irrepetible generación de los 80.

En este Eurobasket en el que Pau Gasol debe ser una vez más el faro que ilumine a España, la responsabilidad no sólo recaerá sin embargo en las estrellas con jerarquía, sino también en los secundarios e inexpertos, que deberán asumir una mayor responsabilidad y aceptar con humildad sus respectivos papeles para permitir a la selección continuar en un podio continental del que no se baja desde 2007.

Con menos sufrimiento

Con la lección del fracaso del Mundial 2014 y también de los errores de la primera fase en los Juegos de Río, donde se perdió la oportunidad de jugar una tercera final olímpica consecutiva, la selección de Scariolo afronta otro campeonato en el que, con un inicio cómodo (Montenegro, República Checa, Rumanía, Croacia y Hungría), precisa no repetir la senda del sufrimiento a la que se ha acostumbrado. Aunque esta selección haya demostrado en tantas ocasiones que parece disfrutar ante la agonía y se crece cuando está con la soga al cuello, en el Europeo que se decidirá en Estambul (con los cruces a partir del 9 de septiembre) la primera batalla a ganar es el liderato del grupo. En octavos esperará ya un rival de cuidado: Serbia, Turquía, Rusia o Letonia.

Pese a las lesiones, la más dolorosa la de la principal referencia exterior, también insustituible en capacidad defensiva y emocional (Llull) y a las renuncias, España se presenta en este Europeo, al contrario que en 2015 en Francia, como campeona y gran favorita al título. Es sin discusión la candidata número uno a revalidar la corona, por delante de la mermada Serbia, sin otro jugador único y letal como es el balear del Madrid, Teodosic; Francia, sin Parker ni Batum; Turquía, sin Asik; y Lituania, sin Jankunas ni Sabonis. Dado que el momento de la verdad no llegará hasta la primera eliminatoria de octavos y que los veteranos, con Pau a la cabeza, necesitarán descanso para estar en plenitud a la segunda semana, los menos habituales tendrán minutos desde el primer partido (mañana, contra Montenegro, 16:45 horas. Cuatro).