El catarí Attiyah golpea primero

David Sánchez | lima

Lima se convirtió ayer en una fiesta para despedir a los más de 500 participantes, entre pilotos, copilotos, mecánicos y demás, que tomaron la salida para la disputa de la edición 40ª del Dakar, entre ellos el aventurero leonés Jesús Calleja.

La capital peruana se volcó con los participantes del raid, que en la primera jornada sólo tuvieron 31 kilómetros de especial cronometrada y 242 de enlace hasta el bucle en Pisco. Para las motos fue una jornada, como suele ser habitual en los arranques, de aclimatación. Lo principal era no cometer ningún fallo tonto que obligara a abandonar a las primeras de cambio, o un accidente diera un serio susto, como le ocurrió al portugués Joaquim Rodrigues. Algo más se lo tuvieron que pensar los coches. Y es que, a diferencia de las ediciones anteriores, para la segunda jornada no van a contar con las trazadas de las motos y los quads por delante, ya que salen primero ellos, así que algunos, incluso, se permitieron el lujo de no ir deprisa.

La estrategia será un factor determinante en este año en el raid más duro del mundo.

La corta etapa de arranque para las dos ruedas se la llevó el vigente campeón, Sam Sunderland. Hubo que esperar al final de la jornada, ya que, entre otros factores, se tuvo en cuenta la clasificación del año pasado. Eso propició que los favoritos saliesen los últimos y, por tanto, llegasen al final. Sunderland superó por apenas 26 segundos al francés Adrien Van Beveren y al chileno Pablo Quintanilla, con Joan Barreda cuarto como mejor español y, como era previsible, primer español de este Dakar. Menos de un minuto entre los cuatro hace que esta clasificación pueda variar nada más comenzar la jornada de este domingo.

Tras Barreda, los siguientes españoles fueron Laia Sanz, 12ª; Gerard Farrés, 17º; Jonathan Barragan, 18º; e Iván Cervantes, 21º.

Pese a ser una jornada muy corta (el vencedor sólo tardó 21 minutos), a muchos pilotos de coches se les hizo demasiado larga. Ganar en esta jornada era casi un problema, ya que para la salida de Pisco de este domingo les tocará abrir pista. Así, se entiende que, por ejemplo, los Peugeot (grandes favoritos) eligiesen no apostar por ganar en este primer día. Sin embargo, no todos se guardaron.

El primer vencedor de la edición 2018 del Dakar en coches fue un Nasser Al Attiyah que para muchos es el favorito final. El qatarí se impuso a otro Toyota, el del neerlandés Bernhard Ten Brinke, y al peruano Nicolás Fuchs. Dos puestos más atrás acabó Nani Roma. El catalán, con el Mini, entró a sólo 53 segundos de Al Attiyah. Su gran objetivo es apretar bien en esta primera semana, donde cree que pueden tener algo más de ventaja, y por eso no se guardó nada. Bastante más atrás finalizó el siguiente español, Carlos Sainz, que se dejó 2’15’’, prácticamente lo mismo que Peterhansel. Sebastien Loeb perdió el doble, más de 5 minutos y medio. Mientras tanto, Jesús Calleja, que está en otra guerra, cruzó la meta en el puesto 70. La etapa de hoy ya será algo más seria. Los copilotos tomarán protagonismo en el bucle de Pisco, que será prácticamente entero cronometrado (267 kilómetros de 279 de jornada) y en un 90% fuera de pista.