Líder frente a un rival tocado
El Barcelona, con las bajas de Busquets y Suárez, recibe a un Athletic en crisis dispuesto a reforzar su primer puesto liguero Messi vuelve a ser el pilar culé.
Messi volverá a ejercer como timonel de un Barcelona que lidera con solvencia la Liga. ESTÉVEZ
f. ÁVILA | BARCELONA
El Barcelona recibe en el Camp Nou (16.15 horas, beIN) al Athletic Club con el objetivo de lograr un nuevo triunfo que le consolide en el liderato, antes del parón por los compromisos de las selecciones nacionales, mientras que el conjunto vasco llega con la sensación de que el proyecto con Ziganda como técnico está cerca de su final.
Lo hará el Barcelona sin dos piezas claves en su once: el centrocampista Sergio Busquets, que acabó lesionado el partido de vuelta de octavos de final de la Liga de Campeones ante el Chelsea, y el delantero Luis Suárez, que se perderá el choque por acumulación de tarjetas.
Invicto en la Liga, finalista de la Copa y clasificado para los cuartos de final de la ‘Champions’, el Barça mantiene su idilio con una temporada en la que ido perdiendo el brillo a la misma vez que ha ido ganando en efectividad, confianza y solvencia defensiva. Y, alumbrado por el genio de Messi se ha convertido en un equipo casi imbatible. La baja de Busquets ha obligado a Valverde, a convocar al centrocampista del Barça B Aleñá, aunque probablemente sea Ivan Rakitic quien ocupe la plaza de pivote defensivo que dejará vacante el de Badía del Vallés. Y Alcácer podría ser el sustituto de Luis Suárez. Para recibir al conjunto bilbaíno, Valverde probablemente repita el 4-3-3 que utilizó ante el Chelsea, con Dembélé de nuevo titular en el tridente ofensivo. En el centro del campo, junto a Rakitic podría alinear a Andrés Gomes y a Coutinho. Atrás, Sergi Roberto repetirá en el lateral derecho mientras que Digne podría reemplazar a Jordi Alba. La pareja de centrales será la que conforman Piqué y Umtiti.
Mientras, el Athletic visita Barcelona con la sensación de que el proyecto con José Ángel Ziganda como técnico está cerca de su final tras caer eliminado en la Liga Europa sin dar apenas réplica al Olympique en octavos. El flojo encuentro de los leones, escasos de juego y hasta de poderío, en probablemente la cita clave de lo que les quedaba de temporada ahondó en la sensación de que ‘Cuco’ no ha sabido dar con la tecla de la plantilla.