Sainz concluye tercero la primera especial de Australia

El mejor tiempo en el especial espectáculo de 2,2 kilómetros que abrió hoy el Rally de Australia, penúltima prueba del Mundial, correspondió al noruego Peter Solberg, al volante de un Subaru Impreza. El segundo puesto fue para el ya campeón del mundo Marcus Grönholm, (Peugeot). La tercera posición fue para Carlos Sainz (Ford Focus), empatado con el británico Burns (Peugeot 206), con quien el español lucha por la segunda plaza en el Mundial. Quinto fue el finlandés Rovanperä y sexto Makinen. Una vez asegurada la segunda plaza en el apartado de marcas, Colin McRae, que fue décimo, y Carlos Sainz, buscan también el subcampeonato de pilotos, del que se encuentran a 1 y 5 puntos, respectivamente. El madrileño tiene en el Rally de Australia que decidir prácticamente cuál será su futuro el año próximo, si continuará con Ford o pasará a Hyundai, una de sus opciones al margen de la marca americana. El español no contempla una retirada radical de los rallies, y el año próximo lo seguiremos viendo al volante de un coche en el Mundial. Pocos cambios en el trazado Respecto a la propia competición, el Rally de Australia, siempre bien valorado por los pilotos y equipos participantes en el Mundial, mantendrá muchos de los tramos de la pasada edición aunque variando su distribución en las etapas. Las dos primeras etapas serán las más largas, con 135 y 147 kilómetros de velocidad respectivamente, mientras que la tercera tendrá sólo 105. En total, el rally constará de 24 especiales, tres más que en la anterior edición, que sumarán 388,64 kilómetros de velocidad, incluidos en los 1.571,98 kilómetros de recorrido. Destaca por su longitud el tramo de Stirling East Reverse, con 38,93 kilómetros, así como los de «Bannister West» y «Bannister North», que superan largamente los 30.