¿Hay Liga después del Clásico?

«No creo que nos dé para ganar la Liga», asume Xavi Hernández, el entrenador del Barcelona, 12 puntos por detrás del liderato del Madrid, que serían nueve si gana su encuentro aplazado pendiente con el Rayo. Mientras, el aspecto de campeón que tenía el conjunto blanco aparece más borroso, pero aún visible, con varios datos históricos que lo avalan y alguna mínima excepción que pone en duda su título, igual que las nueve citas precedentes, en las que el Barça sumó ocho puntos más que él, pero ahora necesita nueve.

Jamás nadie remontó tal cifra de puntos a un líder en las últimas nueve jornadas desde que la victoria se cuenta por tres, desde la temporada 1995-96. Y nada más hay tres ejemplos desde entonces hasta ahora en los que el primer clasificado en este momento de la competición no terminó como campeón.

Otra realidad es que la Liga esté viva de verdad. Hay datos que lo contradicen, más allá de las sensaciones del resultado del Clásico, las matemáticas o la inercia imponente del Barça frente a las dudas que despierta el Real Madrid o la secuencia de empates, siete en las últimas nueve citas, del Sevilla, que es el segundo de la tabla con nueve puntos. Y la próxima jornada, los dos perseguidores del líder se miden entre sí en el Camp Nou.

Un pleno imposible

Aparte de que el Real Madrid debería perder nueve puntos de los últimos 27 en las nueve citas del esprint final, cuando ha cedido nada más 21 en los 29 encuentros anteriores, el Sevilla y el Barcelona deberían ganarlo todo, cuando jamás lo han hecho en los últimos 26 cursos, desde el cómputo de tres puntos por triunfo. Como mucho, el Barça logró 25 de 27 en 2012-13 y 2009-10 en las últimas nueve jornadas. Y el Sevilla, 20 de 27 en 2005-06. En contraposición, el Madrid perdió más de nueve puntos en los nueve compromisos finales de LaLiga en doce de las últimas 26 campañas.

Pero en ninguna de ellas el Barcelona o el Sevilla sacaron el superávit que necesitan ahora de nueve puntos más que él para desplazarlo de la cima de la tabla.

Tampoco, en ninguna recta final de nueve jornadas, el Barcelona o el Sevilla sumaron nueve puntos más que el Real Madrid a tres puntos por victoria. Lo máximo fueron los ocho puntos que el conjunto catalán y el equipo andaluz acumularon más que el bloque madrileño en ese tramo de la Liga de 2003-04.

Últimas nueve jornadas

Sólo hay, además, tres excepciones en ese recorrido desde 1995-96 en las que no coincidió el líder a falta de nueve partidos con el campeón al final del torneo: una reciente, en 2019-20, cuando el Barcelona ocupaba la cima con 64 puntos, dos por encima del Real Madrid, pero acabó cinco por detrás (87 a 82); otro en 2006-07, cuando el equipo azulgrana le llevaba dos puntos al Real Madrid, que fue campeón después por la diferencia particular de enfrentamientos, con ambos empatados a 76 puntos; y una más en 2003-04, con la caída del Real Madrid, líder a falta de nueve citas con una mínima renta y tercero al cierre de la competición, rebasado por el Valencia, que lo aventajó luego en siete puntos.

¿Hay espacio y calendario para ello? El recorrido del conjunto blanco hasta el final de la Liga marca tres paradas cruciales, las tres como visitante. La primera la siguiente jornada, en dos semanas tras el parón por los compromisos internacionales, contra el Celta en Balaídos, por la inmediatez del 0-4 con el Barcelona para comprobar cuánto lo ha afectado tal correctivo; la segunda, en la cita número 32 del torneo ante el Sevilla en el Pizjuán; y la tercera, a cuatro partidos del final, contra el Atlético en el Metropolitano. Son tres de sus cinco partidos lejos del estadio Bernabéu, que se completan contra Osasuna en El Sadar y el Cádiz en el Nuevo Mirandilla. En su casa recibirá al Getafe, al Espanyol, al Levante y al Betis.

A nueve puntos está el Sevilla, segundo, pero cuyo presente es tanto o más dubitativo. La prueba de fuego de si puede serlo o no de nuevo la tendrá la siguiente jornada en el Camp Nou ante el Barça. El tercero es el Barcelona, a 12 puntos, a nueve si cuenta con que gana su partido aplazado y el equipo más en forma del campeonato, pero ante una cuenta atrás por la Liga en la que parte rezagado. Su calendario lo enfrentará en el Camp Nou con el Sevilla, con el Cádiz, con el Mallorca, con el Celta y con el Villarreal. Fuera deberá jugar frente al Levante, la Real Sociedad, el Betis y el Getafe. ¿Y tiene alguna posibilidad el Atlético? No lo parece. Aunque su reacción lo pone a la altura del Barcelona en las últimas cinco jornadas, con otros tantos triunfos.