CICLISMO. La carrera arranca este sábado
Pogacar, el gran rival a batir en el Tour francés
Pocas veces ha tenido un Tour de Francia un favorito tan claro como el de la 112 edición que se lanza este sábado de Lille. El esloveno Tadej Pogacar (UAE), campeón del mundo y con once triunfos esta temporada en 22 días de competición, inicia con paso firme el camino hacia su cuarto título. El doblete Giro-Tour en 2024, sublimado con el maillot arcoíris, y la gloriosa presente temporada de clásicas, con cuatro triunfos, son credenciales que permiten a Pogacar ser el indiscutible cabeza de cartel que sale de Lille y llega a París el domingo 27 tras la disputa de 21 etapas, con un total de 3.338 km, con recorrido variado, pero con la montaña y dos cronos como principales citas para la general.
A sus 26 años, el ciclista de Klanec cuenta con 99 victorias y ya vuela tras la estela del mítico Eddy Merckx, «El Canibal». Pogacar llega al Tour lanzado, confiado y respaldado por un potente equipo donde la mayoría de sus componentes podrían ser líderes en otros equipos. La formación del UAE cuenta con el portugués Joao Almeida, ganador este año de la Izulia y Vuelta a Romandía y Suiza; Adam Yates, Jonathan Narváez y el español Mar Soler, entre otros. Un conjunto de garantía.
Vingegaard, rival número 1
El Tour tampoco será un paseo para Pogacar, y en el equipo, con su director Josean Fernández Matxín a la cabeza, tratan de evitar el exceso de confianza, la idea de que este Tour será poco menos que un paseo para el esloveno. De eso también se encargarán varios rivales, el principal y más importante de ellos el danés Jonas Vingegaard, doble ganador del Tour (2022 y 2023), a sus 28 años y con solo 18 días de competición dispuesto a recuperar una corona que no pudo defender a tope hace un año por la grave caída de la Itzulia.
El líder del Visma empezó la temporada ganando, pero tras otro percance, esta vez en la París-Niza, se concentró casi en exclusiva para llegar a Lille al cien por ciento. Probó en el Dauphiné, y se encontró con el muro de Pogacar. Como el esloveno, también estará escoltado por un potente equipo que incluye a Simon Yates, ganador del Giro, Matteo Jorgenson, Sepp Kuss y Van Aert como principales nombres.
El tercero en discordia será el belga doble campeón olímpico Remco Evenepoel. En crono ya ha dejada clara su superioridad ante cualquier rival, pero en la montaña no alcanza el nivel de Pogacar o Vingegaard. Además, sin Mikel Landa, tendrá que afrontar su segundo Tour un equipo inferior al de sus rivales.