Honores a José López Rodríguez

José López Rodríguez ‘Pepe’ es ciclismo. De Caboalles. Un lacianiego que triunfó en el deporte de las dos ruedas y que sí es profeta en su tierra. Hasta el punto de que el pasado fin de semana recibía el merecido reconocimiento, el homenaje de sus paisanos de la mano de la II Marcha Cicloturista Caboalles de Abajo-Leitariegos.

El mejor ciclista leonés de todos los tiempos con éxitos como su quinto puesto en los Juegos de Tokio en 1964, el subcampeonato del mundo por equipos con España en 1965, sus cuatro triunfos en la Vuelta a Asturias, varios maillots de la regularidad en la Vuelta a España y su casi triunfo en esta carrera en la que llegó a ser líder. Pero las malas decisiones de su equipo se lo impidieron, fue el gran protagonista de esta iniciativa organizada por el Club Ciclista Treitoiro.

Arropado por familiares y amigos, López Rodríguez siguió la prueba de cerca para recibir el cariño de todos los presentes. Un lienzo con una foto suya y la fecha del homenaje fueron los presentes para un reconocimiento que constató el cariño que se le tiene en Caboalles, Villablino y toda Laciana.

Así lo reconocía Ángeles Pinteño, presidenta del Club Ciclista Treitoiro. Y lo disfrutaba el propio José Manuel López Rodríguez. «Para mí esto representa mucho. El cariño de mis paisanos es un premio excepcional. Incluso algunos con una edad parecida a la mía aún recuerdan mi etapa de ciclista. Y me han hecho recordar a mí esos años que me hicieron como deportista y como persona».

Pepe o Pepín, como familiarmente se le conoce, regresó a Caboalles tras unos cuantos años en Mallorca y ahora en su tierra sigue manteniendo esa pasión por la bicicleta, a la que se sube para realizar sus kilómetros diarios. «Sigo el ciclismo tanto masculino como femenino», apunta este número uno de la bicicleta que, mirando hacia atrás, recuerda sus éxitos cuando era amateur y también su paso a profesionales. «La lástima es no haber ganado la Vuelta a España. Me puse líder, pero militaba en un equipo vasco que priorizaba los triunfos de sus ciclistas. Y en esas no me apoyaron como debía y al final ni yo ni otro compañero ganamos aquella edición cuando yo estaba con muchas opciones de hacerlo», remarca.

Eso sí, López Rodríguez sumó otros muchos triunfos como en la Vuelta a Valencia. En Francia también sumó unos cuantos y fue fiel escudero ya en profesionales y en el Fagor de Ocaña.

José no se olvida tampoco de la Vuelta a Asturias donde cuenta con el récord de victorias, cuatro. Allí también idolatran a este lacianiego, el leonés más laureado dentro del ciclismo.