Muehlegg no se libra de la sanción

El deportista, que insistió en su inocencia y por ahora renuncia a su retirada, deberá cumplir de forma íntegra la pena de 24 meses de inhabilitación que le impuso la FIS tras dar positivo por darbepoetina-alfa, un producto similar a la EPO, en un control por sorpresa realizado en la cita olímpica. «Juanito» Muehlegg se proclamó campeón olímpico en las pruebas de 30 kilómetros estilo libre y de persecución, y 50 kilómetros clásico, pero horas después de alzarse con el último galardón se supo de su positivo en un examen efectuado dos días antes de la carrera. El esquiador fue desposeído de su tercera medalla por el COI y expulsado de los Juegos de Salt Lake City. Aunque ya ha cumplido casi un año de la sanción fijada, Muehlegg no podrá reaparecer hasta febrero de 2004. El TAS fundamentó su decisión del mismo modo que hizo con las esquiadoras rusas Larisa Lazutina y Olga Danilova, que conocieron en diciembre pasado cómo este tribunal, la última instancia a la que recurrir en litigios deportivos y de dopaje, rechazaba su apelación a la sanción que les correspondió por doparse con idéntica sustancia que el español. La defensa de Muehlegg y de las deportistas rusas fue muy parecida, ya que intentaron demostrar que el método de detección utilizado en los Juegos no fue fiable científicamente, ni reconocido jurídicamente. Sin embargo, los jueces determinaron que «la darbepoetina es una sustancia prohibida y análoga a la EPO», e insistieron en que el test de orina directo es válido para la detección de ambos productos. «La presencia de la darbepoteina (Aranesp) en el cuerpo humano puede establecerse con certeza en un análisis de orina, ya que no puede producirse de forma natural y no hay riesgo de confusión entre esta sustancia y el EPO natural», fundamenta el fallo del TAS. Nada más conocer la noticia, el secretario de Estado para el Deporte, Juan Antonio Gómez Angulo, acató la sentencia, aunque añadió que apoyará al deportista si, una vez cumplida la sanción, quiere volver a competir.