Vuelven las preocupaciones europeas

El equipo de Vicente del Bosque se presenta a los dos próximos compromisos ante el Borussia Dortmund germano con la necesidad de, para empezar, ganar el miércoles en el Bernabéu, y luego cuanto menos puntuar en tierras alemanas. El Milán es el único equipo del grupo C que ha ganado sus dos partidos. Una victoria ante el Lokomotiv en San Siro le pondrá muy cerca de los cuartos de final, aunque los rusos han dado muestras de que pueden sorprender a cualquiera. El otro finalista de la pasada edición, el Bayer Leverkusen, llega en una situación más comprometida, porque además de que no ha puntuado en esta segunda fase en la Bundesliga está tan hundido que la directiva ha decidido prescindir del técnico Klaus Toppmoeller y sustituirlo por Thomas Horster. El Bayer recibirá al Newcastle en el duelo de los colistas del grupo A, mientras que el Barcelona recibirá al Inter Milán con el buen sabor de boca de su triunfo liguero ante el Espanyol, lo que ha aliviado la situación del equipo ahora dirigido por el yugoslavo Radomir Antic. El Inter lidera la serie con seis puntos, los mismos que el Barcelona, pero con mejor diferencia de goles y llega a la Ciudad Condal dispuesto a continuar con su racha y olvidarse de la derrota doméstica ante el Chievo Verona. El Arsenal y el Ajax, colíderes del grupo B con cuatro puntos, se enfrentarán en Highbury, mientras que el Valencia, que igualó los dos primeros partidos, intentará inaugurar el casillero de triunfos en el Olímpico de Roma, donde el cuadro de Fabio Capello, que aún no ha puntuado, no puede permitirse otro fallo. Old Trafford será escenario de uno de los choques estelares entre el Manchester United, líder del grupo D, y el Juventus de Turín, segundo a dos puntos. El cuadro inglés, que perdió con el Arsenal el sábado en la Copa, debe ofrecer su mejor cara para superar a otro de los acorazados del balompié continental si no quiere complicarse el camino hacia la final, que se disputará en su estadio. El Deportivo, que visita al modesto pero ambicioso Basilea, no tiene más remedio que sacar un triunfo para remediar una situación complicada tras su discreto arranque en esta fase. El próximo rival del Madrid, el Borussia Dortmund, parece haber recuperado la confianza y dejado atrás una minicrisis tras golear al Bochum por 4-1. «Cada uno de nosotros mostró que el equipo no está muerto», señaló el centrocampista Torsten Frings, comentando el partido contra el Bochum. «Por primera vez en esta temporada, hemos logrado entusiasmar a nuestro público», agregó el mismo jugador. El Dortmund, vigente campeón alemán, es actualmente segundo en la Bundesliga, con ocho puntos menos que el líder, Bayern de Múnich. El Borussia remonta el vuelo Dos derrotas seguidas, ante el Hertha Berlín y el Stuttgart, habían llevado a pensar a muchos que el Dortmund debía despedirse de la lucha por el título, pero tras la goleada ante el Bochum parece que el equipo ha ganado nuevos elementos de motivación. «Ahora nos enfrentaremos con rivales ante los que podemos mostrar que somos mejores de lo que pueden hacer suponer los partidos ante el Hertha y el Stuttgart», anotó, por su parte, el capitán Stefan Reuter. El primero de esos rivales será justamente el Real Madrid, en un partido para que el que el técnico Mathias Sammer espera que sus jugadores muestren menos respeto que el que sacaron a relucir en el último partido de la Liga de Campeones, que perdieron ante el AC Milán por 0-1. «Mostramos demasiado respeto y hasta les lustramos los botines a los milaneses», recordó el técnico Sammer.