Respira el Mallorca, se ahoga el Betis

El equipo de Manzano tuvo un arranque de ensueño en Son Moix, con un penalti a Ibagaza transformado por Pandiani en la primera jugada del partido, y después, manejando a su antojo a un rival descolocado y sin capacidad de reacción. Fue eso exactamente, lo que tardó el Betis en habituarse al entorno y cogerle ritmo al partido a través de la velocidad de sus extremos, Joaquín y Denilson, que poco a poco fueron erosionando la zaga insular. El empate de Fernando -marcó su gol número 9 en la Liga- llegó como consecuencia de un fallo en el pase de Lozano, la enorme visión futbolística de Denilson y, al tiempo, fue un premio al esfuerzo visitante y un duro revés para un Mallorca acostumbrado en la Liga a ahogarse en un vaso de agua. Sufrió lo indecible el conjunto de Manzano para volver a controlar las acciones, y lo logró porque el Betis tampoco está para lanzar cohetes tras perder cuatro de los últimos cinco partidos disputados en la Liga. Las bajas de jugadores importantes también pesaron en el ánimo verdiblanco, por ello, su juego nunca fue lo suficientemente regular como para inquietar con más decisión a Leo Franco. La suerte no estuvo del lado isleño cuando Rivas sacó en dos ocasiones (min. 29) desde la línea de gol sendos remates de Pandiani y Etoo, cuando Prats ya estaba batido. Harold Lozano enmendó su error de la primera parte al marcar el segundo gol balear de un soberbio cabezazo, tras una falta directa lanzada por Ibagaza, omnipresente en las jugadas ofensivas de su equipo. El técnico del Betis, Víctor Fernández, decidió reforzar su ataque incorporando a Casas por Calado, en unos momentos de gran tensión en el campo, ya que el Mallorca tampoco renunció a ampliar su ventaja. En un partido muy abierto, el Betis arriesgó más y Denilson (min. 84) estuvo a punto de marcar, al igual que Joaquín (min. 89), pero entre Leo Franco y la defensa evitaron males mayores, aunque Etoo (min. 93 de la prolongación) también pudo ampliar la cuenta. Para entonces, ya estaba todo decidido.