Italia, a por la corona del Real Madrid

Cronológicamente, el fuego semifinalista comenzará a arder mañana en el estadio Santiago Bernabéu, donde acudirá el equipo de Marcello Lippi con Alessandro del Piero y Pavel Nedved como grandes argumentos para obtener un resultado esperanzador. En cambio, el Juventus tendrá las bajas importantes por sanción del holandés Edgar Davids, el uruguayo Paolo Montero y Alessio Tacchinardi, lo que puede mermar su potencial para contener el ataque de un Real Madrid obligado a olvidar el varapalo liguero sufrido el sábado contra el Mallorca (1-5). Raúl González, en fase de recuperación de su operación de apendicitis aguda, es la gran ausencia en el campeón europeo, que pese a ello confía en la calidad de sus futbolistas de ataque para viajar luego a Delle Alpi con un buen resultado. Uno de los centros de atención de la eliminatoria será el reencuentro con su ex equipo del francés Zinedine Zidane, una de las grandes referencias del Real Madrid, cuyo último enfrentamiento ante el Juventus tiene un regusto a éxito, ya que el precedente más cercano es la final de la Liga de Campeones de 1998, cuando el equipo español se alzó con el título en el Amsterdam Arena por 1-0, con gol del montenegrino Pedja Mijatovic. El miércoles será el día del primer capítulo de la eliminatoria milanesa. Milán e Inter nunca se han enfrentado en competiciones europeas, pero el sueño de gloria de ambos equipos, tras una ya larga sequía, es un aliciente tan grande que se presenta una confrontación más que emocionante. El conjunto de Carlo Ancelotti parece que ha ido de más a menos esta campaña, mientras que el equipo de Héctor Cúper ha tenido una andadura algo más regular.