Sainz confirma su podio en el Acrópolis y se pone segundo en el Mundial

El estonio Markko Martin (27 años), al volante de un Ford Focus, logró en el Rally Acrópolis su primera victoria en el Mundial después de 39 participaciones, en una prueba que siempre se le ha dado muy bien a Ford. El joven piloto estonio ha sido inalcanzable para todos, y en la última etapa tan sólo un problema o un accidente podían privarle del triunfo, algo que no sucedió. La segunda plaza de Carlos Sainz (Citroën Xsara) fue muy peleada con el noruego Petter Solberg (Subaru Impreza), quien presionó al madrileño hasta el final. La cuarta posición la perdió Colin McRae en la penúltima especial, cuando sufrió problemas en su coche, retrocediendo hasta la octava posición. La lucha por el cuarto puesto se centró entonces entre Richard Burns (Peugeot 206) y Tommi Makinen (Subaru Impreza), que por unos instantes ocupó esa posición, pero con sólo una décima sobre el británico. Burns finalmente superó al finlandés, que quedó quinto. La sexta posición fue para el finlandés Rovanpera, por delante de Panizzi y McRae. Carlos Sainz ocupa ahora la segunda posición en el campeonato del mundo de pilotos, a sólo cinco puntos de Burns. Mientras Martin podía dedicarse en la última etapa a controlar su ventaja, Sainz no pudo tomarse un respiro, ya que el noruego Solberg fue una constante amenaza para el piloto español de Citroën, que finalmente logró el segundo puesto. Sin ritmo por la mañana «Ha sido un rally muy duro en todos los aspectos. Físicamente el calor ha sido demoledor los tres días, y cada día iba a más. El coche ha ido de mejorando cada día y nos hemos adaptado a los neumáticos lo mejor posible. Nuestro coche cada día va a más, mejorando su comportamiento y adaptándose a todo tipo de terrenos. a última jornada ha sido de muchos nervios, ya que por la mañana no podía ir más rápido», explicó Carlos Sainz.