. Así esbozó Paola Tirados el estallido de júbilo tras alcanzar junto a Gemma Mengual la medalla de bronce en la modalidad de dúo de natación sincronizada. El cuarto metal de la delegación española en los Mundiales de natación fue el más sufrido. Mengual y Tirados partían con la tercera mejor nota adquirida tras la rutina técnica. Esta vez la suerte les fue esquiva. El dúo español salía en séptimo lugar. Todas sus rivales conocerían sus resultados. La presión les jugó una mala pesada. La catalana y la canaria cometieron algún error en las transiciones, pero clavaron los elementos más complicados bajo la música del 'Cirque du Soleil'. La puntuación estuvo acorde a su ejercicio sin contar que, como viene siendo habitual, la juez estadounidense se ensañó con ellas queriendo favorecer así a sus compatriotas. Las españolas comentaron la jugada con su entrenadora Anna Tarrés. Tras darse ánimos, decidieron esperar en una esquina. Quedaban por aparecer las tres grandes rivales. Primero lo hicieron las rusas. Después las japoneses. Eran inalcanzables. Ambas superaban a las españolas con claridad. Mengual y Tirados no pudieron contener las lágrimas de emoción tras saberse ganadoras. La espera había valido la pena. Horas y horas de sacrificio tenían su recompensa. Para Mengual era la tercera medalla tras las obtenidas en la competición de combo y en la de solo (bronce). Para Tirados era la segunda tras la plata del combo. La natación sincronizada española volvía a reivindicar un lugar entre las potencias mundiales.
Meca, a escena David Meca aspira a ganar su segunda medalla en el Mundial de Natación de Barcelona 2003, durante la prueba de 25 kilómetros en aguas abiertas, el auténtico maratón de la natación. Es el gran maratón de la especialidad.
