La generación del 77 se reivindica convirtiendo en anécdota la del 73

La generación de 1973 está viendo pasar sus oportunidades en el Tour de Francia mientras el tiempo se les está escapando de las manos. La carrera francesa no perdona a nadie. Ha irrumpido con fuerza una nueva generación, la de 1977, corredores con 25 años, como Haimar Zubeldia, Iban Mayo, Iván Basso y algunos más jóvenes, como Denis Menchov, que es 1978. Paco Mancebo pertenece a la del 76, pero también puede entrar en ese grupo. Todos esos nombres, en teoría, podrían tener un Tour de Francia en sus piernas si continúan con su actual progresión. El grupo de 1973 tiene como máximos exponentes a Jan Ullrich, Igor González de Galdeano, Joseba Beloki, el americano Tyler Hamilton, su compatriota Levi Leipheimer, e incluso Santiago Botero y Raimondas Rumsas, que son un año mayores. Jan Ullrich, aunque habrá que esperar a que salga de los Pirineos para hacer una valoración más ajustada de sus posibilidades, está de nuevo a la cabeza de esa generación. Quedan lejos los pronósticos de Bernard Hinault, que cuando ganó su primer Tour dijo que acabaría ganando seis, pero ha vuelto a tener un nivel interesante. De momento lleva un Tour ganado y ha sido cuatro veces segundo, un palmarés que firmarían muchos corredores. Todos esos ciclistas tienen un denominador común: no han ganado ninguna gran prueba por etapas. Les gustaría estrenarse en el Tour, a los que siguen en carrera, por supuesto, pero eso son palabras mayores. Lance Armstrong lleva camino de tapar a una generación entera sin que logren triunfar en el Tour, salvo que Jan Ullrich se lo pueda impedir.