Australia supera a Suiza y planifica la cita contra la «Armada» en hierba

Australia se clasificó para la final de la Copa Davis tras la victoria de Lleyton Hewitt sobre el suizo Roger Federer, que permite al Australianos liderar la eliminatoria por 3 victorias a 1 ante Suiza en la primera semifinal del Grupo Mundial. El número uno australiano se impuso por 5-7, 2-6, 7-6 (7/4), 7-5 y 6-1 al término de un partido de más de 3 horas y media. Gracias a esta victoria, Hewitt puso fin a dos años de imbatibilidad de Federer en Copa Davis, cuya racha era ya de diez encuentros sin conocer la derrota. Suiza perdió de esta manera la ocasión de llegar a su segunda final de Copa Davis después de la de 1992, que perdió ante Estados Unidos. «Esta victoria sobrepasa a las de Wimbledon o US Open, se lo garantizo», confesó Lleyton Hewitt a la muchedumbre australiana después de su victoria. «Estoy experimentando algo increíble, había soñado jugar partidos similares», subrayó. «Roger (Federer) ha disputado muchos partidos estos últimos días y sabía que si ganaba el tercer set, estaría más en forma que él en las dos último mangas», explicó Hewitt. En el noveno juego del tercer set, Hewitt rompió el servicio del suizo. La manga finalizó con un tie-break, con resultado final de 7-4 para un Hewitt que se creció apoyado por su público. No permanecía difícil hacerse ya con los dos últimos sets ante un Federer agotado físicamente. Final en césped Hewitt abrió la vía fulminando (6-4, 6-4 y 6-1) al número dos suizo, Michel Kratochvil, antes de que Federer igualase la eliminatoria ante Mark Philippoussis por 6-3, 6-4 y 7-6 (7/3). El doble australiano compuesto por Todd Woodbridge y Wayne Arthurs tranquilizó al público 'aussie' imponiéndose al tándem suizo formado por Federer y por el capitán-jugador Marc Rosset, por 4-6, 7-6 (7/5), 5-7, 6-4 y 6-4. El último simple debía oponer a Philippoussis y a Kratochvil. En la final, Australia se medirá 'en casa' con el vencedor del partido entre España y Argentina, que marcha con 2-1 favorable a España y con el Ferrero-Calleri en juego. «Pienso que hay grandes opciones de jugar la final sobre césped», explicó el capitán australiano, John Fitzgerald, después de la victoria de Hewitt. «Probablemente nos enfrentaremos a España el césped es la superficie sobre la cual están menos cómodos». La eliminatoria, que podría pues jugarse al Melbourne Park, tendrá lugar del 28 al 30 de noviembre próximos.