España y la República Checa fían a las tablas el balance inaugural

Al término de la primera jornada del encuentro entre Chequia y España, que se celebra en el Centro de Exhibiciones de esta ciudad, el marcador registra igualada a una victoria. El debutante Rafael Nadal (40 ATP) se vio superado por Jiri Novak (16), que obtuvo el triunfo por 7/6 (2), 6/3, 7/6 (3) en dos horas y veintinueve minutos. El equipo hispano alcanzó el empate por medio de su jugador número 1, Tommy Robredo (19 del mundo), que se impuso a Radek Stepanek (49) en un maratoniano partido por 7/5, 3/6, 7/6 (4), 7/6 (7), al cabo de tres horas y treinta minutos. Hoy, sábado (14 horas, La 2), se jugará el doble: Novak y Stepanek contra Rafael Nadal y Tommy Robredo. Sin Ferrero ni Moyá, España es diferente. Los jóvenes han hecho lo que han podido. En el caso de Robredo estuvo a punto de ceder el cuarto set, en el que Stepanek llegó a tener hasta tres bolas para adjudicarse la manga y, sin embargo, fue el gerundense el que se anotó el triunfo tras su primera bola de partido gracias a una volea malograda por su rival. El caso es que como consecuencia de ese paso adelante de Robredo, España conserva esperanzas de salvar la eliminatoria. El joven Rafael Nadal, debutante en la Copa Davis a sus 17 años, vendió cara su derrota frente al mucho más experimentado Jiri Novak (16 del mundo). Aunque el balear tenía una victoria sobre el checo, conseguida este año en la semifinal de Auckland, Novak afrontó este nuevo partido con la suficiente templanza, como convencido de que con sus recursos podría resolver favorablemente el compromiso. Pese a que a Nadal no le van las pistas cubiertas, el caso es que el balear plantó cara en todo instante y el hecho de que dos de los sets hayan tenido que decantarse por el desempate revela claramente la oposición presentada por el prometedor tenista español. Más experto Jiri Novak salió airoso por su mayor carga de experiencia, algo muy importante en la Copa Davis. Tuvo en su revés a dos manos un golpe lacerante. Pero además utilizó su servicio como arma fundamental. Logró trece puntos de saque directo por los dos de Nadal. Y esa diferencia de efectividad a la hora de poner la bola en juego contribuyó a inclinar la balanza en favor del checo nacido en Zlin el 22 de marzo de 1975. Sus 28 años llegaron a pesarle en algún momento del tercer set. Por eso quería zanjar el duelo en tres mangas, con el fin de no complicarse la existencia. En el desempate del primer período Novak se sacó del bolsillo nada menos que cuatro aces y eso le permitió avanzar en el marcador hasta consumar el 7/2. En el segundo set le bastó el break del octavo juego para en el siguiente adjudicarse la manga. Y en el tercero, aunque en el desempate Nadal tuvo 3/1, al final fue Novak el que materializó un positivo 7/3. Con todo, Nadal respondió a las expectativas. Es luchador como pocos, tiene golpes resolutivos, se mueve como una anguila, pero necesita afianzar su servicio. Calidad de materiales Que haya perdido ante Novak entra de lleno en la lógica, pero en Rafael Nadal el equipo español tiene un valor de futuro extraordinario. Al de Manacor no le va bien la bola Wilson Extra Duty de baja presión. No bota como a él le agrada, aparte de que sobre la moqueta resbala que es un primor. Hoy, otro capítulo más.