Armstrong medita retirarse al final de esta temporada

El corredor estadounidense y cinco veces ganador del Tour de Francia, Lance Armstrong, dejó una puerta abierta a una posible retirada al finalizar la temporada, aunque aún no tiene las cosas claras. «Todavía no estoy planeando mi despedida, pero no descarto que pueda retirarme este año. Dependerá todo de cómo se desarrolle el Tour y de cómo me sienta después de la carrera francesa. Además, está la duda de si el equipo seguirá o no con el mismo patrocinador el año que viene», destacó en una entrevista publicada ayer por el «New York Times». El US Postal de Estados Unidos ha estado con el equipo del texano desde el año 1996 y su contrato expira este año, dejando el futuro del pentacampeón en el aire. «No sabemos aún si continuaremos con ese esponsor, todavía no lo han decidido. Lo cierto es que llevan casi diez años con el equipo y eso es mucho tiempo en este deporte», señaló Armstrong. El patrocinador ha visto como el equipo salía en los últimos años de la mediocridad después de las cinco victorias de su ciclista estrella en el Tour de Francia. Pero la críticas en torno a por qué gasta más de seis millones de dólares al año en un equipo de 40 corredores, técnicos, doctores, mecánicos y masajistas, la mayor parte de ese dinero en competiciones europeas, han ido haciendo mella en los directivos de la entidad. En el caso de que al final el servicio postal de Estados Unidos decida no seguir con el equipo y otro patrocinador opte por coger las riendas del equipo el futuro de Armtrong, a sus 32 años, quedaría en el aire. En manos del pentacampeón estaría seguir o no dentro dentro de la competición. Pese a los rumores de retirada, el ciclista tiene muy claro que, por lo menos, le queda aún esta temporada que disputar y ha de centrarse en las carreras venideras, especialmente en el Tour. «Confío en mis posibilidades, aunque la preparación no haya sido como deseábamos y las circunstancias, tanto personales como profesionales, hayan sido distintas», apuntó.